* Fusión nuclear es cuando dos o más núcleos atómicos se combinan para formar uno o más núcleos atómicos diferentes y partículas subatómicas (neutrones o protones). Este proceso libera una gran cantidad de energía. Así es como el sol produce energía.

* Fisión nuclear es cuando el núcleo de un átomo se divide en dos o más núcleos más ligeros, generalmente acompañado de la liberación de neutrones y una gran cantidad de energía. Este es el proceso utilizado en las centrales nucleares.

Ambos procesos implican la transformación de un tipo de átomo en otro, y ambos liberan una cantidad significativa de energía.