* Generación de electricidad: Este es el uso más común de la energía nuclear. Las centrales nucleares usan fisión nuclear (átomos divididos) para generar calor, que luego se usa para producir vapor y conducir turbinas para crear electricidad.
* Aplicaciones médicas: La energía nuclear se usa en:
* isótopos radiactivos para imágenes médicas: Los isótopos radiactivos como el yodo 131 se usan en escaneos para diagnosticar y tratar afecciones como trastornos tiroideos.
* Tratamiento del cáncer: La radioterapia utiliza isótopos radiactivos para matar células cancerosas.
* esterilización: La radiación de fuentes nucleares se utiliza para esterilizar equipos médicos.
* Aplicaciones industriales: La energía nuclear se usa en:
* Preservación de alimentos: La radiación puede extender la vida útil de los alimentos matando bacterias.
* Prueba de material: Los reactores nucleares se utilizan para probar materiales para su resistencia a la radiación y al calor.
* Detectores de humo: Muchos detectores de humo usan una pequeña cantidad de americio-241, un isótopo radiactivo, para detectar partículas de humo.
* Exploración espacial: La energía nuclear se usa en la nave espacial para proporcionar energía para misiones largas.
* Investigación científica: La energía nuclear se usa en:
* Investigación de física fundamental: Los aceleradores de partículas como el gran colider de hadrones usan reacciones nucleares para estudiar los bloques de construcción de la materia.
* Citas arqueológicas: La datación de carbono-14 utiliza la descomposición radiactiva para determinar la edad de los artefactos antiguos.
Es importante tener en cuenta: Si bien la energía nuclear es una fuente de energía poderosa y potencialmente limpia, también hay preocupaciones sobre su seguridad y el potencial de desechos nucleares y proliferación de armas.
