* Fuente de energía del sol: El sol es una bola gigante de gas caliente que genera energía a través de la fusión nuclear. Este proceso combina átomos de hidrógeno en helio, liberando enormes cantidades de energía en forma de luz y calor.
* El presupuesto de energía de la Tierra: Esta energía del sol es la principal fuente de energía para los sistemas de la Tierra. Así es como fluye:
* luz solar: La tierra recibe una porción de la energía del sol en forma de luz solar.
* Photosíntesis: Las plantas capturan la luz solar y la usan para convertir el dióxido de carbono y el agua en azúcares (alimentos); este proceso forma la base de la mayoría de las cadenas alimentarias en la Tierra.
* Clima: La radiación solar impulsa patrones climáticos, corrientes oceánicas y, en última instancia, el clima global.
* Combustibles fósiles: Los combustibles fósiles (carbón, petróleo, gas natural) se forman a partir de los restos de organismos antiguos que originalmente derivaban su energía del sol a través de la fotosíntesis.
* Viento y energía hidroeléctrica: La energía del sol impulsa el ciclo del agua, creando patrones de viento y alimentando la energía hidroeléctrica.
* Excepciones: Hay algunas excepciones a la regla de que toda la energía de la Tierra se origina en el sol:
* Energía geotérmica: Esta energía proviene del calor interno de la Tierra, generado por la descomposición radiactiva y el calor residual de la formación del planeta.
* Energía de marea: El tirón gravitacional de la Luna causa mareas, que pueden aprovecharse para obtener energía. Sin embargo, la luna misma recibe su energía del sol.
En esencia, el sol es la mejor fuente de energía de la tierra. Su energía impulsa casi todos los procesos, desde el crecimiento de las plantas y el flujo de agua hasta la formación de combustibles fósiles y los ciclos de clima.
