Después de que la energía de los hidrógenos se usa para hacer ATP, los iones de hidrógeno (H+) se transportan hacia atrás a través de la membrana de donde vinieron. Esta es una parte clave del proceso de fosforilación oxidativa, que es cómo se produce ATP en las mitocondrias.

Aquí hay un desglose:

1. Cadena de transporte de electrones: Los electrones de la descomposición de la glucosa se transmiten por una cadena de moléculas incrustadas en la membrana mitocondrial. Este proceso libera energía.

2. Bombeo de protones: La energía liberada de la cadena de transporte de electrones se utiliza para bombear protones (H+) desde la matriz mitocondrial hasta el espacio entremembrana. Esto crea un gradiente de protones, con una mayor concentración de H+ en el espacio de intermembrana.

3. ATP Synthase: El gradiente de protones crea una energía potencial que impulsa el movimiento de H+ a través de la membrana a través de una proteína llamada ATP sintasa. Este movimiento de protones alimenta la producción de ATP a partir de ADP y fosfato inorgánico.

Entonces, ¿qué sucede con el H+ después de la producción de ATP?

* Los iones H+ vuelven a la matriz mitocondrial a través de ATP sintasa.

* Este flujo de H+ ayuda a mantener el gradiente de protones, que es esencial para la producción continua de ATP.

* Los iones H+ vuelven a ingresar a la cadena de transporte de electrones y finalmente se usan para reducir el oxígeno al agua, completando el proceso de fosforilación oxidativa.

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