He aquí por qué:

* Los electrones en los átomos no existen en un rango continuo de energías. En cambio, ocupan niveles de energía específicos y discretos.

* Cada nivel de energía corresponde a una distancia particular desde el núcleo. Piense en estos niveles como "conchas" alrededor del núcleo. Cuanto más lejos del núcleo esté un electrón, mayor es su nivel de energía.

* Los electrones solo pueden saltar entre estos niveles de energía cuantificados. No pueden existir en posiciones con energías intermedias.

Este es un concepto fundamental en la mecánica cuántica y explica por qué los átomos emiten y absorben la luz en longitudes de onda específicas (relacionadas con las diferencias de energía entre estos niveles).