La reacción química general para la fermentación de etanol a partir de glucosa es:

$$C_6H_{12}O_6 \rightarrow 2C_2H_5OH + 2CO_2$$

El cambio de entalpía estándar para esta reacción es -287 kJ/mol, lo que significa que se liberan 287 kJ de calor por cada mol de glucosa que se fermenta. Este calor se libera en forma de energía térmica, que puede utilizarse para calentar el ambiente o generar electricidad.