La Oficina de Investigación Naval (ONR) y la Infantería de Marina han demostrado con éxito que el uso de fuentes de energía alternativas en bases de operaciones avanzadas (FOB) puede salvar dinero y salvar vidas.
En un proyecto piloto reciente, la ONR y el Cuerpo de Marines instalaron paneles solares y turbinas eólicas en un FOB en Afganistán. El proyecto, que costó 5 millones de dólares, generó suficiente electricidad para alimentar toda la base, incluidos sus sistemas de aire acondicionado, iluminación y comunicaciones.
El uso de energía alternativa en FOB tiene una serie de ventajas sobre los generadores diésel tradicionales. En primer lugar, la energía alternativa es más barata. El costo del combustible para los generadores diésel puede llegar a los 4 dólares por galón, mientras que el costo de la electricidad generada por paneles solares y turbinas eólicas es de sólo unos pocos centavos por kilovatio-hora.
En segundo lugar, la energía alternativa es más fiable. Los generadores diésel pueden averiarse con frecuencia, dejando a los FOB sin energía durante largos períodos de tiempo. Los paneles solares y las turbinas eólicas, por otro lado, son mucho más fiables y pueden proporcionar energía incluso en condiciones climáticas adversas.
En tercer lugar, la energía alternativa es más respetuosa con el medio ambiente. Los generadores diésel emiten contaminantes nocivos que pueden contribuir a la contaminación del aire y al cambio climático. Los paneles solares y las turbinas eólicas, por el contrario, no producen emisiones.
La demostración exitosa de energía alternativa en los FOB ha llevado a la ONR y al Cuerpo de Marines a ampliar el uso de estas tecnologías. Actualmente, la ONR financia investigaciones sobre nuevas formas de utilizar energía alternativa en los FOB, como el uso de paneles solares para generar combustible de hidrógeno para vehículos. La Infantería de Marina también planea instalar paneles solares y turbinas eólicas en todos sus FOB para 2025.
El uso de energía alternativa en FOB es una situación beneficiosa para los militares y el medio ambiente. Al utilizar energía alternativa, el ejército puede ahorrar dinero, proteger a su personal y reducir su impacto ambiental.
