El primer paso en el proceso de producción de etanol celulósico es preparar la materia prima. Esto implica eliminar cualquier material no celulósico, como lignina y hemicelulosa, de la materia vegetal. Esto se puede hacer mediante una variedad de métodos, incluido el pretratamiento mecánico, químico y biológico.
Hidrólisis enzimática
Una vez preparada la materia prima, se puede descomponer en sus azúcares constituyentes mediante hidrólisis enzimática. Esto se hace agregando enzimas a la materia prima que descomponen la celulosa y la hemicelulosa en glucosa y otros azúcares.
Fermentación
La glucosa y otros azúcares producidos por hidrólisis enzimática pueden luego fermentarse hasta obtener etanol mediante levaduras o bacterias. Este proceso es similar a la fermentación del azúcar en etanol en la producción de etanol tradicional.
Destilación
El etanol producido por fermentación puede luego purificarse mediante destilación. Se trata de hervir el etanol y condensar los vapores, dejando atrás las impurezas.
Proceso de producción de etanol celulósico
El proceso general de producción de etanol celulósico se puede resumir de la siguiente manera:
1. Preparación de la materia prima:Retire el material no celulósico de la materia vegetal.
2. Hidrólisis enzimática:descompone la celulosa y la hemicelulosa en glucosa y otros azúcares.
3. Fermentación:Fermentar la glucosa en etanol.
4. Destilación:Purificar el etanol.