Los circuitos eléctricos entregan energía eléctrica desde una fuente a dispositivos que la utilizan, como una bombilla o un altavoz. Los circuitos vienen en dos variedades básicas, serie y paralelo; cada tipo tiene ventajas y desventajas para administrar el voltaje y la corriente. Los componentes de cableado en serie significan que están conectados uno después del otro, mientras que el cableado paralelo implica una conexión similar a una escalera donde los componentes son como los "peldaños" de la escalera.
TL; DR (Demasiado tiempo; Leer)
Un circuito en serie comparte la misma corriente entre sus componentes; un circuito en paralelo comparte la misma tensión.
Fuentes de alimentación en serie frente a paralelo
Una fuente eléctrica, como una batería o fuente de alimentación, crea una diferencia de voltaje en el circuito que impulsa la corriente eléctrica. A partir de la ley de Ohm, cuanto mayor es la tensión, mayor es la corriente. Con baterías conectadas en serie, el voltaje total es la suma de los voltajes individuales. Por ejemplo, tres baterías de 5 voltios en serie producen un total de 15 voltios. Por el contrario, el voltaje de las baterías en paralelo no se suma, aunque sí lo hacen sus capacidades. Esto significa que si una batería de 5 voltios alimenta un circuito durante dos horas, dos baterías de 5 voltios en paralelo durarían cuatro horas, pero suministrarían solo 5 voltios en total.
Resistencias en serie frente a paralelo
Las resistencias reducen la corriente que un circuito entrega al dispositivo que usa la energía eléctrica. Esto es necesario para proteger los componentes sensibles a la corriente y regular la corriente en el circuito. La resistencia se mide en unidades llamadas ohmios. Al igual que el voltaje de las baterías, las resistencias que están conectadas en serie producen una mayor resistencia general. Tres resistencias de 2 ohm cableadas en serie dan un total de 6 ohmios de resistencia. Para calcular la resistencia total de las resistencias en paralelo, utilice la siguiente fórmula:
1 ÷ Rtot = (1 ÷ R1) + (1 ÷ R2) + (1 ÷ R3) ...
Por ejemplo, para tres resistencias de 2 ohm en paralelo, total = 1 /(1/2 + 1/2 + 1/2) = 0.67 Ohm
Interruptores en serie en paralelo
Los interruptores le permiten encender o apagar un circuito. Cuando un interruptor está cerrado, la corriente fluye, mientras que los interruptores abiertos rompen el circuito y detienen el flujo. Para múltiples interruptores conectados en serie, solo se necesita un interruptor abierto para detener la corriente. Esto puede ser útil cuando tiene un circuito largo y desea poder apagarlo y encenderlo desde diferentes lugares, como cuando varios interruptores de luz controlan la luz en el centro de la habitación. Sin embargo, con interruptores conectados en paralelo, todos deben estar abiertos para detener el flujo de corriente. Las diferentes combinaciones de circuitos paralelos abiertos y cerrados pueden redirigir la corriente a diferentes componentes, como resistencias, dispositivos alimentados y fuentes de alimentación, dentro del circuito.
