Si bien la impresión 3-D todavía se siente como una nueva tecnología, ya está configurada para revolucionar la forma en que las personas fabrican y desarrollan productos. Los primeros autos asequibles en 3-D impresos pueden aparecer en 2019, y algunas personas ya han creado casas impresas en 3-D asequibles con mortero.

Esta nueva tecnología también promete revolucionar la medicina. La impresión 3-D médica altamente especializada no solo ayuda a los científicos a crear tejidos realistas en los que realizar experimentos médicos, sino que los tejidos impresos tridimensionales en sí mismos podrían ser parte de tratamientos médicos en el futuro cercano.

Avances en medicina 3- D Printing

La mayor parte de la tecnología médica impresa 3-D hasta el momento implica material impreso no biológico, como prótesis, que son mucho menos complejos que las células y los tejidos reales. Debido a que la impresión 3-D ofrece un proceso de costo relativamente bajo, los fabricantes pueden hacer que las prótesis impresas tridimensionales sean más asequibles sin sacrificar la calidad. Los científicos también han desarrollado implantes impresos tridimensionales, como placas craneales, e instrumentos médicos para ayudar a los cirujanos a realizar cirugías cada vez más complejas.

El futuro: células y tejidos impresos

Las máquinas que imprimen tejidos biológicos pueden sonar como la ciencia ficción, pero se está convirtiendo en una realidad ahora, gracias a los avances en la tecnología de impresión. Los científicos ahora pueden imprimir tejidos con "vasos sanguíneos" funcionales. Los vasos impresos, que podrían bombear sangre al igual que los vasos sanguíneos humanos, podrían allanar el camino para eventualmente imprimir órganos y tejidos que podrían vincularse con el suministro de sangre existente del paciente. Los investigadores también han desarrollado métodos para imprimir válvulas cardíacas en 3-D y tejido óseo.

Pero solo porque un tejido impreso 3-D se parece al tejido humano, no significa que < em> se comporta
me gusta. Por eso es tan emocionante que los científicos ahora utilicen la impresión en 3-D para crear tejidos diseñados para actuar como sus equivalentes biológicos. Estas nuevas técnicas de impresión, descritas en "Materiales funcionales avanzados" en 2018, usan tinta para crear un entorno como el cuerpo. Por ejemplo, las células de la piel, impresas con tinta que imita el entorno biológico del tejido de la piel, permiten que el tejido impreso en 3-D actúe como la piel real.

¿Cuáles son las implicaciones del tejido impreso en 3?

La capacidad de imprimir tejido que actúa como tejido humano real tiene el potencial de cambiar radicalmente la investigación médica. Actualmente, las primeras etapas de la investigación médica a menudo involucran células "transformadas": células regulares genéticamente alteradas para que sean más fáciles de experimentar, ya que las pruebas que involucran tejidos humanos reales son costosas y costosas. La impresión tridimensional podría hacer que las pruebas en tejidos similares a humanos sean más accesibles, por lo que los resultados obtenidos desde las primeras etapas de la investigación podrían ser más aplicables a la medicina humana. Este tipo de impresión también ofrece potencial para un mejor órgano y tejido trasplantes e injertos también. La capacidad de imprimir tejidos funcionales parecidos a los humanos podría hacer que los trasplantes sean más accesibles y reducir las largas esperas en las listas de donaciones, mientras que los huesos impresos o el tejido de la piel podrían hacer que los injertos sean más amigables para el paciente. Si bien algunas de estas tecnologías pueden tomar años para su pleno desarrollo, insinúan el futuro de la medicina, una en la que todos los injertos y trasplantes totalmente funcionales podrían estar disponibles para todos.