Si alguna vez ha caminado sobre una alfombra en un día seco y luego tocó algo hecho de metal, como una manija de refrigerador, ha experimentado un rayo de primera mano. La descarga estática que causó una descarga eléctrica es el mismo fenómeno que crea las horquillas de fuego que dividen el cielo durante una tormenta eléctrica. Los relámpagos reales son causados ​​por la descarga de millones de voltios de electricidad, que pueden matarte. Incluso las descargas relativamente pequeñas de electricidad estática en el mango de un refrigerador son dolorosas. Sin embargo, es posible hacer un rayo de manera segura y sin dolor en un frasco, donde puedes estudiar y apreciar todo lo que quieras.

¿Qué es un rayo?

El rayo es una descarga eléctrica, que es el flujo de electrones desde un polo con un exceso de estas partículas a otro polo con una deficiencia. La magnitud de la diferencia de electrones entre estos polos se denomina voltaje, y cuanto mayor sea, más fuerte será la corriente eléctrica cuando empiece a fluir.

Durante una tormenta eléctrica, las gotas de agua en las nubes colisionan entre sí, liberando electrones en el proceso. Los electrones son atraídos por la tierra, que está cargada positivamente con respecto a las nubes. Sin embargo, no pueden fluir fácilmente a través del aire porque el aire es un aislante eléctrico. En consecuencia, se acumulan, como el agua detrás de una presa, hasta que el voltaje llega a ser tan grande que incluso el aire no puede detenerlos. En ese momento, se produce un rayo.

¿Por qué la gente es sorprendida por los refrigeradores?

Cuando camina sobre una alfombra, la acción de sus zapatos contra el material crea electrones libres en el De la misma manera que lo hacen las moléculas de agua colisionantes en las nubes. Los electrones se acumulan en su cuerpo, y cuando su dedo se acerca lo suficiente a cualquier cosa a través del cual puedan fluir a la tierra, saltan por el aire en una chispa de descarga eléctrica. Los objetos metálicos son buenos conductores de electricidad, por lo que muchos choques estáticos ocurren cerca de las manijas del refrigerador y los pomos de las puertas. Se produce un pequeño relámpago en el momento en que se sorprende, pero por lo general está demasiado sorprendido como para darse cuenta.

Hacer relámpagos en un frasco

Es fácil crear una descarga eléctrica dentro de cualquier jar que tiene una tapa de metal. Solo necesitas hacer dos cosas. El primero es hacer un electrodo en el fondo del recipiente hacia el cual puede fluir la electricidad, y el segundo es crear una fuente segura de electricidad estática.

¿Alguna vez se ha frotado un globo en el pelo? y notó que se pega a la pared? Eso es porque la acción de frotar el balón crea electrones libres, como frotar los pies sobre una alfombra. Un globo es una gran fuente de electricidad estática.

Configure el ánodo

El ánodo es el electrodo con carga positiva en el fondo del recipiente hacia el cual fluirán los electrones. Para crearlo, corte un trozo de papel de aluminio en un cuadrado de aproximadamente 12 pulgadas de largo y 12 pulgadas de ancho. Dóblalo dos veces en un cuadrado más pequeño y empújalo en el fondo del frasco. Está bien si los bordes se pegan un poco.

Configura el cátodo

El cátodo es el electrodo cargado negativamente del cual fluirán los electrones. Hazlo pinchando varias chinchetas a través de una hoja para la secadora con la cabeza hacia la parte superior de la jarra. Coloque la hoja de la secadora sobre la boca del frasco y atornille la tapa.

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El propósito de las tachuelas es enfocar la carga y aumentar el voltaje. Si utilizó papel de aluminio para hacer el cátodo, la carga se extendería por toda la lámina en lugar de fluir hacia el ánodo.

Cargue el globo

Frote el globo sobre su cabeza. Sabrá que está cargado si se le eriza el pelo cuando tira del globo.

Make Lightning

Toque el globo con la parte superior del vaso y observe lo que sucede. Si el globo tiene suficiente carga, verás varios destellos de luz azul amarillento. Serán aún más impresionantes si apagas las luces.

TL; DR (Demasiado largo; No lo leí)

Este experimento funciona mejor cuando la humedad es baja. Esto se debe a que la humedad hace que el aire sea un aislante eléctrico aún mejor.