Los campos magnéticos y los objetos magnéticos tienen una tremenda influencia en la Tierra. La Aurora Boreal, por ejemplo, es una interacción entre los vientos solares y el campo magnético de la Tierra. Un magnetómetro es un sensor sofisticado que proporciona a los observadores científicos una comprensión más clara de cómo funciona el magnetismo.
Significado
La Tierra genera un campo magnético que crea perturbaciones magnéticas mensurables en la atmósfera. Un magnetómetro es un instrumento científico que mide este fenómeno en términos de densidad de flujo magnético. La unidad científica para leer la densidad de flujo magnético es Tesla o As /m2. Las sustancias y los materiales que alteran este flujo se llaman magnéticos. Cuando hay materiales magnéticos presentes, un magnetómetro detecta la cantidad de distorsión que estos materiales causan en el campo de la Tierra. Un magnetómetro no solo nos dice cómo los materiales magnéticos particulares afectan el flujo magnético, sino que también puede medir la intensidad de los campos magnéticos. Esta información se puede utilizar para discernir la dirección, la rotación y el ángulo de los campos magnéticos, así como la ubicación de objetos específicos dentro de ella.
Aplicaciones
Los magnetómetros pueden ser instrumentos útiles en muchos profesionales aplicaciones. Ligero y portátil, los magnetómetros se transportan fácilmente a casi cualquier sitio de prueba. En arqueología, los magnetómetros pueden usarse para encontrar tumbas enterradas que contienen artefactos metálicos. En aplicaciones militares, los magnetómetros se utilizan para ubicar tanques, minas y bidones de combustible. La industria minera y muchos otros campos científicos también miden anomalías magnéticas con magnetómetros.
Magnetómetro de precesión de protones
Un magnetómetro económico y portátil es el magnetómetro de precesión de protones. Este instrumento se utiliza principalmente en muestras cercanas a la superficie en estudios ambientales y de ingeniería. El magnetómetro de precesión de protones requiere el uso de un líquido rico en átomos de hidrógeno para producir la señal de precesión. Para este propósito, el queroseno es una de las mejores opciones. Las corrientes de CC y los campos magnéticos polarizan los átomos y el instrumento lee su frecuencia de precesión. Existen limitaciones para este tipo de magnetómetro, como su bajo nivel de sensibilidad y alto consumo de energía. Sin embargo, es ideal para la exploración minera y el mapeo de tuberías subterráneas.
Magnetómetro cuántico
Los magnetómetros cuánticos son ampliamente utilizados en estudios ambientales, exploración geofísica, detección de armas y otras aplicaciones científicas. Estos instrumentos miden la magnitud específica de los campos magnéticos. Las partículas subatómicas están polarizadas por magnetómetros cuánticos, lo que hace que se procesen alrededor de los campos magnéticos de la Tierra. Esta polarización produce un patrón reconocible que se puede cuantificar y medir como un momento magnético. Estos momentos magnéticos en relación con el campo magnético de la Tierra proporcionan información sobre la densidad de flujo magnético.
Magnetómetros Vectoriales
Además de tener una magnitud, el flujo magnético también tiene una dirección o vector. Los magnetómetros vectoriales miden las propiedades del campo magnético que viajan en una dirección particular. Estos instrumentos proporcionan una lectura más precisa de la densidad del flujo magnético al eliminar las sensibilidades cruzadas y operar a un nivel de ruido muy bajo. Los magnetómetros vectoriales se han utilizado en las naves espaciales desde 1988. Los satélites que utilizan magnetómetros vectoriales pueden incluso medir campos magnéticos de otros planetas y lunas.
