Los circuitos que se encuentran en aplicaciones prácticas suelen tener más de dos componentes conectados. Los circuitos complejos transfieren altos voltajes de electricidad a través de múltiples cables o componentes. Dos formas básicas de conectar más de dos componentes de circuitos son la base de prácticamente todos los productos electrónicos.
Series Circuit
Un circuito en serie tiene una sola ruta para que la electricidad fluya de un punto a otro. La cantidad de electricidad en el circuito es constante en cualquier componente del circuito. Cuando la electricidad fluye a través de un circuito en serie, su tasa de flujo (velocidad) nunca fluctuará. La resistencia total de un circuito en serie es igual a la suma de las resistencias individuales. Cuantas más resistencias tiene un circuito en serie, más difícil es que fluyan los electrones.
Circuito paralelo
Un circuito paralelo tiene múltiples rutas para que la electricidad fluya de un punto a otro. Según el sitio web All About Circuits, "todos los componentes están conectados entre el mismo conjunto de puntos eléctricamente comunes". A menudo, las resistencias y las fuentes se conectarán entre dos conjuntos de puntos eléctricamente comunes. En un circuito paralelo, la electricidad puede fluir en múltiples direcciones horizontal y verticalmente. Los componentes de un circuito en paralelo tendrán el mismo voltaje en sus extremos y tendrán polaridades idénticas.
Serie-Circuito en paralelo
Las propiedades de circuitos en serie y en paralelo se pueden combinar para formar un sistema especializado circuito serie-paralelo, en el que los cables o componentes están configurados de tal manera que solo hay dos circuitos a través de los cuales puede circular la electricidad. Al igual que los circuitos en serie, la electricidad tiene un camino al que debe adherirse. Al igual que los circuitos en paralelo, el circuito todavía tiene dos conjuntos de puntos eléctricamente comunes.
Aplicación al cuerpo humano
El cuerpo humano demuestra sistemas que son análogos a la resistencia en serie y la resistencia paralela. La resistencia en serie se ejemplifica por las disposiciones de los vasos sanguíneos en un órgano dado. El órgano utiliza arterias, capilares, venas y arteriolas dispuestas en serie de líneas rectas para transferir sangre, oxígeno y otros fluidos críticos hacia y desde el órgano. La resistencia paralela está ilustrada por el sistema circulatorio. Cada órgano en el cuerpo contiene una arteria que se ramifica en la aorta. Los tres componentes transfieren sangre, oxígeno y otros materiales en varios pasillos interconectados.
