El uranio en sí no es un combustible. Es un elemento radiactivo que contiene isótopos fisionables .

Estos isótopos, particularmente uranio-235 , son el combustible real. Cuando estos isótopos se someten a fisión nuclear, liberan una gran cantidad de energía.

Entonces, aunque el uranio no es combustible en sí, es el material fuente del que se deriva el combustible nuclear.