Las células, que son los bloques de construcción de todos los seres vivos, se reproducen al duplicar sus contenidos y dividirse en dos nuevas células llamadas células hijas. Este proceso de cinco etapas se llama mitosis y es parte integral del ciclo de vida de una célula. Mientras que los organismos unicelulares como las bacterias se duplican para formar dos nuevos organismos, se requieren muchas rondas de mitosis para el crecimiento y desarrollo de organismos multicelulares como los humanos y otros mamíferos.

Interphase

Durante la interfase , la célula se está preparando para la división. Las células contienen muchas proteínas y estructuras llamadas orgánulos que deben replicarse para prepararse para duplicar. El ADN de la célula también se duplica durante esta fase, creando dos copias de cada cadena de ADN llamada cromosoma. En este momento, la celda también aumenta de tamaño. La mayor parte de la vida útil de la célula se emplea en interfase.

Prophase

En la fase a seguir, llamada profase, los cromosomas duplicados de la fase anterior se condensan, lo que significa que se compactan y se hieren más. . Un aparato conocido como un huso mitótico se forma en los bordes de la celda divisoria. El huso mitótico está formado por proteínas llamadas microtúbulos que se alargan gradualmente durante la profase, lo que impulsa la división de la célula al alargarla.

Metafase

La metafase precedente es un período llamado prometafase, durante el cual la membrana, o envoltura nuclear, que rodea los cromosomas se descompone, permitiendo que los cromosomas condensados ​​entren en contacto directo con los microtúbulos del huso mitótico. Al entrar en metafase, los pares de cromosomas condensados ​​se alinean a lo largo del ecuador de la celda alargada. Debido a que están condensadas, se mueven más fácilmente sin enredarse.

Anaphase

Durante la anafase, los pares de cromosomas, también llamados cromátidas hermanas, se dibujan en los polos opuestos de la célula alargada. Por lo tanto, copias duplicadas del ADN de la célula están ahora a cada lado de la célula y están listas para dividirse por completo. En esta etapa los microtúbulos se acortan, lo que comienza a permitir que la célula se separe.

Telophase

La característica más importante de la telofase es que la envoltura nuclear, que se había roto previamente para permitir la Los microtúbulos para acceder y reclutar los cromosomas al ecuador de la célula en división, se transforman en dos nuevas envolturas nucleares alrededor de las cromátidas hermanas separadas. La división completa de la célula, sin embargo, no está completa hasta que tenga lugar la citocinesis. La citocinesis es el proceso por el cual la célula alargada finalmente se pinza en dos nuevas células mediante un anillo de proteínas llamadas actina y miosina, las mismas proteínas que se encuentran en el músculo. En este punto, el citoplasma, o fluido en el que se bañan todos los componentes celulares, se divide por igual entre las dos nuevas células hijas. Cada célula hija es idéntica, contiene su propio núcleo y una copia completa del ADN del organismo.

Cytokinesis

La citocinesis, o la separación de las dos células hijas, comienza durante o después de las fases finales de la mitosis Ocurre en las células animales que ocurre cuando un anillo de fibra que contiene una proteína llamada actina, ubicada en el centro de la célula, se contrae, tirando de la membrana celular hacia ella y, posteriormente, exprimiendo los dos núcleos. Debido a que las paredes celulares son tan rígidas en las células vegetales, la citocinesis en las células vegetales ocurre cuando una placa celular ocupa el lugar de la metaplaca y crece entre las dos nuevas células. Esta placa se convierte en una membrana que se incrusta en la pared celular de cada una de las células hijas.