Las bacterias son organismos microscópicos unicelulares que no son ni plantas ni animales. Son organismos simples y antiguos; y hay evidencia de vida bacteriana en la Tierra hace 3.5 billones de años. Las bacterias se caracterizan por la falta de estructuras internas unidas. Las bacterias se encuentran entre los organismos más pequeños de la Tierra, pero varían en tamaño y forma. Mientras que algunas bacterias causan enfermedades en los humanos, muchos tipos de bacterias son benignas e incluso beneficiosas.
Kingdom Monera
Todos los seres vivos se pueden dividir en cinco reinos: animales, plantas, hongos, protistas organismos unicelulares, como la ameba, que son más complejos que las bacterias, y monera. Las bacterias pertenecen al reino de Monera, que se puede dividir en arqueas y bacterias.
Procariotas
Todos los seres vivos se pueden dividir en dos tipos de células: procariotas y eucariotas. Las células eucariotas tienen un núcleo y otras estructuras celulares que están unidas por una membrana distinta. Las bacterias, como células procariotas, carecen de estas estructuras internas ligadas a la membrana. Esta distinción se considera una de las más importantes de todas las clasificaciones biológicas.
Unicelular
Las bacterias son organismos unicelulares. Las bacterias son microscópicas, generalmente de 0.5 a 5 micras de longitud, y generalmente son más pequeñas que las células eucarióticas. A diferencia de una célula muscular humana o célula sanguínea, una célula bacteriana es un ser vivo autosuficiente. Mientras que las bacterias a veces viven juntas en grandes cantidades, generalmente no dependen unas de otras para sobrevivir, y no realizan tareas especializadas.
Estructuras
Las bacterias son generalmente una de tres formas: varilla , esfera o espiral. Las bacterias consisten en citoplasma (el líquido en el que se suspenden las estructuras bacterianas), rodeado por una membrana plasmática y rodeado además por una pared celular. El ADN bacteriano, que a menudo es una cadena circular larga más algunas piezas pequeñas y circulares de ADN conocidas como plásmidos, vive en el citoplasma. En el exterior de la pared celular de muchas bacterias hay uno o más flagelos, que las bacterias usan para la locomoción en fluidos.
Actividad
La mayoría de las bacterias se alimentan consumiendo material orgánico muerto, aunque algunos obtienen su energía del consumo de células vivas, realizando fotosíntesis, o la creación de alimentos de la luz, o realizando quimiosíntesis, la creación de alimentos a partir de sustancias químicas inorgánicas.
Las bacterias patógenas pueden causar enfermedades atacando el tejido vivo o excretando toxinas. Algunas bacterias requieren oxígeno; pero el oxígeno es innecesario y a veces tóxico para otras formas de bacterias.
Reproducción
La mayoría de las bacterias se reproducen por división celular simple, aunque algunas se dividen en partes desiguales por brotación o fragmentación (ver referencia 4). Debido a su pequeño tamaño y estructuras simples, las bacterias pueden reproducirse rápidamente. En condiciones ideales, las bacterias pueden dividirse, crecer y dividirse nuevamente en menos de 20 minutos.
