El principio:
* Observación desde dos puntos: Imagine sostener su dedo frente a su cara y cerrar un ojo, luego el otro. Su dedo parece cambiar en relación con el fondo. Este cambio aparente se debe al cambio en su ángulo de visión.
* La órbita de la Tierra como línea de base: Las estrellas, especialmente aquellas relativamente cercanas a nosotros, exhiben un cambio similar en su posición contra las estrellas de fondo distantes cuando se observan desde la Tierra en diferentes puntos de su órbita alrededor del Sol.
* Medir el ángulo: El ángulo de este cambio, conocido como el ángulo de paralaje , es extremadamente pequeño pero se puede medir utilizando instrumentos precisos.
* Distancia de cálculo: La distancia a la estrella es inversamente proporcional al ángulo de paralaje. Cuanto más lejos sea una estrella, menor es su ángulo de paralaje.
Procedimiento:
1. Observación: Los astrónomos miden la posición de una estrella contra objetos de fondo distantes en dos puntos diferentes en la órbita de la Tierra, generalmente con seis meses de diferencia cuando la Tierra está en lados opuestos del Sol.
2. Medición de ángulo: Luego calculan la diferencia en estas dos posiciones:el ángulo de paralaje.
3. Cálculo de distancia: Usando la trigonometría, pueden determinar la distancia a la estrella usando la fórmula:
Distancia (en parsecs) =1 / ángulo de parallax (en arcosegundos)
Unidades:
* parsec: Un parsec (PC) es la distancia a la que una estrella tiene un ángulo de paralaje de un arco. Un parsec es aproximadamente 3.26 años luz.
* ArcSecond: Un arco es una unidad de medición angular, igual a 1/3600 de grado.
Limitaciones:
* Rango limitado: Las mediciones de paralaje solo son precisas para las estrellas en unos pocos miles de años luz. Para estrellas más distantes, el ángulo de paralaje se vuelve demasiado pequeño para medir con precisión.
* Distorsión atmosférica: La atmósfera de la Tierra puede distorsionar las mediciones, que requieren técnicas avanzadas para minimizar los efectos.
Importancia:
* Escala de distancia: Parallax proporciona una base fundamental para medir distancias en el universo.
* Calibración: Ayuda a calibrar otras técnicas de medición de distancia, como las velas estándar, que se utilizan para objetos más distantes.
* Comprender la galaxia: Las mediciones de paralaje nos ayudan a comprender la estructura y distribución de estrellas dentro de nuestra galaxia de la Vía Láctea.
Técnicas modernas:
* Telescopios espaciales: Los telescopios en el espacio, como el Hubble Space Telescope y la Misión Gaia, ofrecen una plataforma más estable con una distorsión menos atmosférica, lo que permite mediciones de paralaje más precisas.
En general, Parallax es una herramienta fundamental en astronomía, lo que nos permite medir las distancias a las estrellas cercanas y construir un marco para comprender la inmensidad del universo.
