Los cuásares son objetos increíblemente luminosos y distantes, a menudo descritos como "balizas" en el universo temprano. Son propulsados por agujeros negros supermasivos (SMBHS) que reside en los centros de galaxias. Así es como funcionan:
1. El agujero negro supermasivo:
* Los SMBH son objetos increíblemente masivos, de millones o miles de millones de veces la masa de nuestro sol, empacada en una pequeña región.
* Ejercen un poderoso tirón gravitacional, atrayendo gas y polvo circundantes.
2. Disco de acreción:
* A medida que la materia cae hacia el SMBH, forma un disco de gas y polvo llamado disco de acreción .
* El disco se calienta a temperaturas extremas por fricción y campos magnéticos, emitiendo radiación intensa, particularmente en las longitudes de onda ultravioleta y de rayos X.
3. Jets:
* Parte de la materia infallada no cae directamente en el agujero negro. En cambio, se canaliza a lo largo del eje del agujero negro mediante campos magnéticos, formando poderosos chorros que disparan desde los polos del disco de acumulación.
* Estos aviones viajan a velocidades cercanas a la velocidad de la luz y pueden extenderse por millones de años luz.
4. Luminosidad y salida de energía:
* La combinación del disco de acreción extremadamente caliente y los poderosos aviones hacen que los cuásares increíblemente brillantes, eclipsando sus galaxias anfitrionas.
* La energía liberada por un cuásar es equivalente a la producción de energía de billones de estrellas combinadas.
5. Evolución y actividad:
* Se cree que los cuásares son una etapa en la evolución de las galaxias. A medida que el SMBH se alimenta y crece, eventualmente puede agotar el combustible disponible, lo que hace que el cuásar se "apague".
* Sin embargo, algunos quásares pueden estar activos durante miles de millones de años, dependiendo de la disponibilidad de combustible.
En resumen, los cuásares son poderosas fuentes de energía alimentadas por agujeros negros supermasivos que acumulan activamente materia. Este proceso genera radiación y aviones intensos, lo que los hace entre los objetos más brillantes del universo.
Dato interesante: Los cuásares son tan distantes y poderosos que pueden usarse para estudiar las propiedades del medio intergaláctico (el espacio entre las galaxias) y el universo temprano.
