El "mega-rover" al que se hace referencia en el mensaje es el rover Mars 2020 Perseverance, que aterrizó con éxito en Marte el 18 de febrero de 2021. Es el rover más sofisticado jamás enviado al planeta rojo y representa un hito importante en la exploración espacial.
Aspectos destacados de la misión Mars 2020 y el rover Perseverance:
Objetivos de la misión:
La misión Mars 2020 tiene como objetivo abordar cuestiones científicas fundamentales sobre Marte, incluido si alguna vez existió vida en el planeta y el estudio del cráter Jezero, un antiguo lecho de lago que podría contener evidencia de vida pasada.
Instrumentación avanzada:
Perseverance está equipado con una amplia gama de instrumentos de última generación, incluido un espectrómetro de ruptura inducida por láser (SuperCam), un sistema de cámara panorámica (Mastcam-Z), un entorno habitable de escaneo con Raman y luminiscencia para productos orgánicos y químicos. (SHERLOC) y varias otras herramientas de análisis y detección remota.
Colección de muestras:
Uno de los objetivos principales de la misión Perseverance es recolectar y almacenar en caché muestras de roca y suelo marcianos para su posible regreso a la Tierra en una misión futura. El rover está equipado con un complejo sistema de muestreo que le permite recolectar, sellar y almacenar hasta 30 muestras durante su exploración.
Exploración del cráter Jezero:
Desde su aterrizaje, Perseverance ha estado explorando el cráter Jezero, que tiene aproximadamente 45 kilómetros de diámetro y presenta características geológicas que indican la presencia de agua hace miles de millones de años. El rover ha estado investigando varios sitios dentro del cráter, capturando imágenes, recogiendo muestras y analizando el entorno marciano.
Experimento de producción de oxígeno (MOXIE):
Perseverance lleva un pequeño instrumento experimental llamado MOXIE (Experimento de utilización de recursos in situ de oxígeno en Marte). MOXIE está diseñado para probar una tecnología que podría producir oxígeno a partir de la atmósfera marciana, ofreciendo recursos potenciales para futuras misiones humanas.
Helicóptero Ingenio:
Otro aspecto significativo de la misión Mars 2020 fue la inclusión del helicóptero Ingenuity. Este pequeño dron realizó una serie de pruebas de vuelo con éxito en Marte, convirtiéndose en el primer avión en volar a otro planeta.
Campaña de devolución de muestras de Marte:
La recolección de muestras por parte de Perseverance es un paso crucial en la campaña más amplia de Retorno de Muestras de Marte, que implica planes para una misión futura para recuperar las muestras para su análisis en laboratorios de la Tierra.
La misión Mars 2020 Perseverance es un esfuerzo de varios años y se espera que el rover continúe sus operaciones científicas y exploraciones en el planeta rojo durante al menos un año marciano (aproximadamente 687 días terrestres). Científicos e investigadores de todo el mundo esperan ansiosamente los resultados y descubrimientos de sus extensas investigaciones, con el objetivo de avanzar en nuestra comprensión del pasado y la habitabilidad potencial de Marte.
