Esta imagen topográfica codificada por colores muestra parte de la superficie de Marte ubicada al noreste de la provincia volcánica de Tharsis, basado en datos recopilados por la cámara estéreo de alta resolución Mars Express el 30 de septiembre de 2019 durante la órbita de 19913. Esta es una parte de Tempe Fossae, una serie de fallas tectónicas que atraviesan Tempe Terra en las tierras altas del norte de Marte. Esta vista se basa en un modelo de terreno digital (DTM) de la región, de donde se puede derivar la topografía del paisaje; las partes inferiores de la superficie se muestran en azules y púrpuras, mientras que las regiones de mayor altitud se muestran en blanco, amarillos y rojos, como se indica en la escala de la parte superior derecha. El norte está a la derecha. Crédito:ESA / DLR / FU Berlin, CC BY-SA 3.0 OIG
La naturaleza es un escultor poderoso, como se muestra en esta imagen del Mars Express de la ESA, que retrata una marcada cicatriz, paisaje marciano fracturado. Este terreno fue formado por fuerzas intensas y prolongadas que actuaron sobre la superficie de Marte durante cientos de millones de años.
Las características de Marte a menudo engañan a la vista. Puede ser difícil saber si el suelo se ha elevado hacia ti, o abandonado. Este es un fenómeno común con los cráteres de impacto especialmente, y se llama acertadamente la "ilusión del cráter / cúpula"; en algunas imágenes, Los cráteres parecen ser grandes cúpulas que se arquean hacia el espectador, pero mira de nuevo, y en cambio se convierten en una depresión en el terreno circundante, como se esperaba.
Tal fenómeno está en juego en esta imagen de Mars Express, que muestra parte de Tempe Fossae, una serie de fallas que atraviesan la región de Tempe Terra en las tierras altas del norte de Marte.
A primera vista, es difícil saber si el suelo se está levantando, hundiéndose, o una mezcla de ambos. El paisaje aquí está rayado anotado, y arrugado:las crestas cortan a través del marco, intercalados con algún que otro cráter de impacto, y toda la región está llena de acantilados y abismos.
El terreno aquí pertenece a la provincia volcánica de Tharsis, también conocido como Tharsis Rise, que se encuentra cerca del planeta ecuador, en el límite entre las llanuras bajas del hemisferio norte y las tierras altas del sur, y presenta una geología compleja que se origina a partir de los procesos involucrados en su formación.
Esta imagen muestra parte de la superficie de Marte, ubicado al noreste de la provincia volcánica de Tharsis, en un contexto más amplio. Esto es Tempe Fossae, una serie de fallas tectónicas que atraviesan Tempe Terra en las tierras altas del norte de Marte. El área delimitada por el cuadro blanco en negrita indica el área fotografiada por la cámara estéreo de alta resolución Mars Express el 30 de septiembre de 2019 durante la órbita de 19913. Crédito:NASA MGS MOLA Science Team
Tempe Fossae es un gran ejemplo de terreno con dos características marcianas clave:grabens y horsts. En cierto sentido, Estos son opuestos entre sí:los grabens son porciones de terreno que han caído entre dos fallas aproximadamente paralelas, mientras que los horsts son tierra que se ha levantado entre fallas.
A lo sumo, los grabens que se ven aquí alcanzan unos pocos kilómetros de ancho, unos cientos de metros de profundidad, y varios cientos de kilómetros de largo. Ambos fueron creados por fuerzas volcánicas y tectónicas que actúan a través de la superficie de Marte, que fracturó el suelo y lo manipuló en nuevas configuraciones. Mars Express ha observado estas características muchas veces antes, en regiones como Claritas Fossae, Acheron Fossae, y el cercano Ascuris Planum.
A pesar de cualquier confusión visual inicial, este paisaje es una mezcla de fallas, terreno elevado, valles profundos, y crestas en gran parte paralelas, extendiéndose tanto hacia abajo en la superficie como hacia arriba por encima de la corteza marciana. La ilusión de cráter / cúpula es en realidad solo un truco de la luz causada por nuestros ojos que interpretan incorrectamente las sombras. Comparando esta imagen con la imagen antes mencionada de Ascuris Planum, un terreno similar, destaca esto muy bien, demostrando la importancia de las condiciones de iluminación en la fotografía.
Nuestros ojos atados a la Tierra están acostumbrados a ver imágenes iluminadas desde arriba, pero esta no es la orientación predeterminada para las naves espaciales, que puede recopilar datos en todos los ángulos de la luz solar.
Situado justo al noreste de la colosal provincia volcánico-tectónica de Tharsis en Marte, el paisaje que se muestra en esta imagen del Mars Express de la ESA es una mezcla de fallas, terreno elevado, valles profundos, y crestas en gran parte paralelas, extendiéndose tanto hacia abajo en la superficie como hacia arriba por encima de la corteza marciana. Esta es una parte de Tempe Fossae, una serie de fallas tectónicas que atraviesan Tempe Terra en las tierras altas del norte de Marte. Esta región es un gran ejemplo de terreno con dos características marcianas clave:grabens y horsts. En cierto sentido, Estos son opuestos entre sí:los grabens son porciones de terreno que han caído entre dos fallas aproximadamente paralelas, mientras que los horsts son tierra que se ha levantado entre fallas. Ambos fueron creados por tremendas fuerzas volcánicas y tectónicas que actúan a través de la superficie de Marte, que fracturó el suelo y lo manipuló en nuevas configuraciones. La superficie a la derecha del marco es más lisa, creado cuando la lava inundó la región antes de enfriarse y solidificarse, y algunos cortes perpendiculares a través de las crestas predominantemente paralelas se pueden ver a la izquierda del marco. A medida que la cercana provincia de Tharsis se hizo más grande, estiró y estresó la corteza circundante, y estas características son evidencia de un cambio en la dirección de la tensión. Esta imagen comprende datos recopilados el 30 de septiembre de 2019 durante la órbita de 19913. La resolución del suelo es de aproximadamente 15 m / píxel y las imágenes están centradas a unos 279 ° E / 36 ° N. Esta imagen se creó utilizando datos del nadir y los canales de color de la cámara estéreo de alta resolución (HRSC). El canal nadir está alineado perpendicular a la superficie de Marte, como si mirara directamente hacia la superficie. El norte está a la derecha. Crédito:ESA / DLR / FU Berlin, CC BY-SA 3.0 OIG
Mars Express tiene una órbita peculiar que no está sincronizada con el sol. Las órbitas sincronizadas con el sol pasan sobre el mismo punto de una superficie planetaria aproximadamente a la misma hora local del día en todas las órbitas; por ejemplo, Los orbitadores terrestres pasan sobre una determinada ciudad alrededor del mediodía todos los días. Mars Express, sin embargo, no hace esto, y, por lo tanto, puede recopilar datos en una amplia gama de horas locales en Marte. Como resultado, experimenta una variedad de condiciones de iluminación diferentes mientras observa el planeta rojo, y produce una variada gama de observaciones e instantáneas de nuestro vecino planetario.
A la derecha del cuadro (apuntando al norte del planeta), la superficie se vuelve significativamente más lisa, con grabens y horsts casi por ningún lado. Este perfil más suave es el resultado de que la lava inunda estas características antes de enfriarse y solidificarse. llenando y resurgiendo esta parte de Marte.
Si bien la mayoría de las crestas que se ven aquí corren paralelas entre sí desde la parte superior izquierda a la inferior derecha, también hay algunos rasguños que cortan en dirección perpendicular. Este es un efecto de la ubicación, ya que este trozo de terreno está al noreste de la conocida provincia de Tharsis, un punto caliente pasado en Marte para la actividad volcánica y tectónica sustancial.
Tharsis es considerable. La provincia mide varios miles de kilómetros de ancho y cinco kilómetros de altura en promedio en relación con el "nivel del mar" marciano, un nivel que, dada la falta de mares del planeta, se define arbitrariamente en Marte en función de la elevación y la presión atmosférica. Alberga los volcanes más grandes de todo el sistema solar, que van desde los 15 a más de 20 kilómetros de altura.
Esta imagen muestra parte de la superficie de Marte ubicada al noreste de la provincia volcánica de Tharsis en 3D cuando se ve con lentes rojo-verde o rojo-azul. Esta es una parte de Tempe Fossae, una serie de fallas tectónicas que atraviesan Tempe Terra en las tierras altas del norte de Marte. Este anaglifo se derivó de los datos obtenidos por los canales nadir y estéreo de la cámara estéreo de alta resolución (HRSC) del Mars Express de la ESA durante la órbita de la nave espacial 19913. Cubre una parte de la superficie marciana centrada en 279 ° E / 36 ° N. El norte está a la derecha. Crédito:ESA / DLR / FU Berlín, CC BY-SA 3.0 OIG
Esta imagen muestra una parte de la superficie de Marte ubicada al noreste de la provincia volcánica de Tharsis. Esta es una parte de Tempe Fossae, una serie de fallas tectónicas que atraviesan Tempe Terra en las tierras altas del norte de Marte. Comprende datos recopilados el 30 de septiembre de 2019 durante la órbita de 19913. La resolución del suelo es de aproximadamente 15 m / píxel y las imágenes están centradas a unos 279 ° E / 36 ° N. Esta imagen se creó utilizando datos del nadir y los canales de color de la cámara estéreo de alta resolución (HRSC). El canal nadir está alineado perpendicular a la superficie de Marte, como si mirara directamente hacia la superficie. Esta imagen estéreo HRSC se utilizó luego para derivar un modelo de elevación digital, en el que se basa esta visión oblicua. Crédito:ESA / DLR / FU Berlin, CC BY-SA 3.0 OIG
A medida que la provincia se hizo cada vez más grande durante varios cientos de millones de años, estiró y estresó la corteza circundante, provocando que se fracture y se desgarre en diferentes direcciones. Los cortes perpendiculares que se ven en esta imagen son evidencia de un cambio en la dirección de la tensión.
Si bien la formación de Tharsis provocó actividad tectónica a nivel local, como se muestra en estos cortes, También influyó en la corteza de Marte a una escala mucho mayor y se cree que tuvo una gran influencia en la formación de Valles Marineris, el cañón más grande del sistema solar. La erosión generalizada se ha producido en Valles Marineris desde su formación, dando forma y esculpiendo el paisaje en el sistema de cañones que vemos hoy.
Explorar la geología de Marte es un objetivo clave de Mars Express. Lanzado en 2003, la nave espacial ha estado en órbita alrededor del Planeta Rojo durante más de una década y media; desde entonces se ha unido a la ESA-Roscosmos ExoMars Trace Gas Orbiter (TGO), que llegó en 2016, mientras que el rover ExoMars Rosalind Franklin y la plataforma científica de superficie que lo acompaña están programados para su lanzamiento en 2022.
La flota de naves espaciales actualmente en Marte, operado por varias agencias espaciales, son capaces de obtener imágenes de la superficie del planeta a escalas que van desde la global (con una resolución espacial de alrededor de diez metros) hasta la local (resolución espacial de alrededor de un metro). Esta combinación permite a los científicos caracterizar los procesos geológicos a nivel mundial, regional, y escalas locales, permitiéndoles trabajar hacia una comprensión más completa de Marte y su intrigante historia.
