Un ingeniero de la Universidad de Texas en Arlington codirige un equipo que busca formas de aprovechar la energía térmica perdida de los automóviles. edificios y otros dispositivos.

Ankur Jain, profesor asistente en el Departamento de Ingeniería Mecánica y Aeroespacial, es uno de los investigadores principales de un equipo al que se le otorgó un premio altamente competitivo, $ 225, 000 Beca de concepto inicial para investigación exploratoria, o más ansioso, premio de la National Science Foundation para avanzar en este trabajo.

"Hay mucho calor en nuestro mundo que desaparece sin explotar y no se convierte en energía. Por ejemplo, muchos sistemas de ingeniería experimentan gradientes de temperatura en el tiempo que podrían convertirse en electricidad útil, ", Dijo Jain." Esta investigación potencialmente transformadora examinará el efecto piroeléctrico, la propiedad de ciertos materiales para producir electricidad cuando se someten a una temperatura que cambia con el tiempo a nanoescala.

Jain y sus colaboradores intentarán desarrollar herramientas que puedan convertir ese cambio de temperatura en energía eléctrica.

"Hacia esto, Examinaremos tasas extremadamente rápidas de cambio de temperatura en nanocables, "Dijo Jain." No queremos decenas de grados durante un período de horas, pero cientos de grados en un segundo ".

Jain y sus colaboradores construirán un microdispositivo capaz de producir un cambio de temperatura tan grande. Se integrarán nanocables individuales en el dispositivo para desarrollar una comprensión fundamental del efecto piroeléctrico a nanoescala para lograr esto. El equipo espera descubrir los mecanismos que gobiernan este proceso, con el objetivo final de desarrollar microdispositivos de recolección de energía para su uso en sistemas de detección, microprocesadores y otros sistemas más grandes.

Alexander Balandin de la Universidad de California-Riverside y Majid Minary Jolandan de la Universidad de Texas en Dallas son los otros investigadores. Cada investigador principal recibió $ 75, 000.

Khosrow Behbehani, decano de la Facultad de Ingeniería de la UTA, enfatizó la importancia del trabajo de Jain, así como el prestigio del premio NSF.

"Las subvenciones EAGER de NSF se otorgan a investigadores con ideas potencialmente innovadoras, ", Dijo Behbehani." Si tiene éxito, El trabajo del Dr. Jain podría tener un efecto generalizado para enfrentar el desafío energético, creando comunidades urbanas más sostenibles y reduciendo significativamente el impacto ambiental global de la energía perdida en nuestras máquinas y hogares ".

Jain dirige el Laboratorio de Termofísica a Microescala, donde él y sus estudiantes realizan investigaciones sobre transporte térmico a microescala, sistemas de conversión de energía, gestión térmica de semiconductores, transferencia de calor biológico y temas relacionados. Las actividades de investigación y educación de Jain han sido apoyadas por subvenciones de la National Science Foundation, Oficina de Investigaciones Navales, Departamento de Energía, Indo-EE. UU. Foro de Ciencia y Tecnología y la Beca de Mejoramiento de la Investigación de la UTA. Jain recibió su Ph.D. y maestría en ciencias de la Universidad de Stanford.