Para mantenerse caliente cuando las temperaturas bajan afuera, calentamos nuestros espacios interiores, incluso cuando no hay nadie en ellos. Pero los científicos ahora han desarrollado un nuevo recubrimiento de nanocables para la ropa que puede generar calor y atrapar el calor de nuestros cuerpos mejor que la ropa normal. Informan sobre su tecnología, lo que podría ayudarnos a reducir nuestra dependencia de las fuentes de energía convencionales, en la revista ACS Nano letras .

Yi Cui y sus colegas señalan que casi la mitad del consumo mundial de energía se destina a calentar edificios y hogares. Pero esta comodidad tiene un costo ambiental considerable:es responsable de hasta un tercio de las emisiones totales de gases de efecto invernadero del mundo. Los científicos y los legisladores han intentado reducir el impacto de la calefacción interior mejorando el aislamiento y los materiales de construcción para mantener el calor generado por el combustible en el interior. El equipo de Cui quería adoptar un enfoque diferente y centrarse en las personas en lugar de en los espacios.

Los investigadores desarrollaron peso ligero, materiales de malla transpirables que son lo suficientemente flexibles para cubrir la ropa normal. En comparación con el material de ropa normal, la tela especial de nanocables atrapó el calor corporal de manera mucho más efectiva. Debido a que los recubrimientos están hechos de materiales conductores, también se pueden calentar activamente con una fuente de electricidad para aumentar aún más el calor. Los investigadores calcularon que sus textiles térmicos podrían ahorrar alrededor de 1, 000 kilovatios hora por persona cada año; eso es aproximadamente la cantidad de electricidad que consume un hogar promedio en los EE. UU. En un mes.