Un espectrómetro es un dispositivo de medición que recolecta ondas de luz. Utiliza estas ondas de luz para determinar el material que emitió la energía o para crear un espectro de frecuencia. Los astrónomos hacen el uso más frecuente de espectrómetros para determinar la composición de las estrellas u otros cuerpos celestes. Cuando los objetos están lo suficientemente calientes, emiten luz visible en un punto o puntos determinados en el espectro electromagnético. Los espectrómetros dividen la onda de luz entrante en sus colores componentes. Usando esto, pueden determinar qué material creó la luz.

Diseño de un espectrómetro

El diseño más básico de un espectrómetro moderno es un conjunto de una pantalla rayada, una rejilla de difracción y un fotodetector . La pantalla permite un haz de luz en el interior del espectrómetro, donde la luz pasa a través de la rejilla de difracción. La rejilla divide la luz en un haz de sus colores componentes, similar a un prisma. De acuerdo con la Universidad de Arizona (referencia 1), muchos espectrómetros también tienen un espejo de colimación que hace que las ondas de luz sean paralelas y coherentes, lo que lo hace más enfocado. Esto se aplica especialmente a los espectrómetros usados ​​en telescopios. La luz se refleja en un detector que capta las longitudes de onda individuales.

Usa los espectrómetros

Según la NASA (referencia 2), los espectroscopios pueden determinar la composición atmosférica al analizar las longitudes de onda de la luz solar absorbida que pasa a través de una determinada sección de la atmósfera. Cuando la luz pasa a través de un gas, como el oxígeno o el metano, el gas absorbe algunas de las longitudes de onda. Esto se ve como diferentes colores, dependiendo del gas.