La longitud y la latitud son herramientas que identifican cualquier ubicación en la Tierra. Con los albores de los sistemas GPS y los mapas de teléfonos inteligentes, no es tan común trazar ubicaciones utilizando largas coordenadas numéricas. Pero el sistema de latitud y longitud es la base de muchas de esas aplicaciones de mapeo, y la comprensión de cómo leer esas coordenadas es una excelente manera de aumentar el conocimiento geográfico y comunicar direcciones globales en cualquier idioma.
TL; DR (Demasiado largo; no se leyó)
La latitud y la longitud se dividen en grados, minutos, segundos y direcciones, comenzando por la latitud. Por ejemplo, un área con coordenadas marcadas 41 ° 56 ’54.3732" N, 87 ° 39 ’19.2024" W se leería como 41 grados, 56 minutos, 54.3732 segundos al norte; 87 grados, 39 minutos, 19.2024 segundos al oeste.
Comprensión de la longitud y la latitud
Bajo el sistema de longitud y latitud, la Tierra se divide en una cuadrícula de líneas horizontales y verticales. Las líneas horizontales se llaman líneas de latitud; porque corren paralelos al ecuador, también se llaman paralelos de latitud. El punto de partida para las líneas de latitud es el ecuador, que está a 0 grados de latitud. Cada línea de latitud, tanto al norte como al sur del ecuador, aumenta un grado, hasta que golpeas los polos norte y sur, que se encuentran a 90 grados norte y sur, respectivamente, del ecuador.
Todo al norte del ecuador es parte del hemisferio norte, y todo el sur forma el hemisferio sur.
Las líneas verticales de longitud también se conocen como meridianos. El punto de partida para las líneas de longitud se llama meridiano principal. Pasa por Greenwich, Inglaterra, un lugar elegido durante una conferencia de 1884 para determinar el sistema de latitud y longitud.
Directamente 180 grados al oeste y al este de ese lugar se encuentra el meridiano antipodal. Al oeste del primer meridiano se encuentra el hemisferio occidental, y al este de esa línea se encuentra el hemisferio oriental. El meridiano principal se mide a 0 grados, y cada línea al este y oeste de allí aumenta en un grado.
Como un reloj
Leer la latitud y la longitud es similar a leer la hora, en la que comenzaría con la hora, y luego aclárelo a minutos y segundos para obtener una lectura lo más precisa posible. También especificaría si es AM o PM. Del mismo modo, una lectura de coordenadas comienza con grados, y luego se reduce a minutos y segundos para determinar la ubicación exacta, terminando con el nombre del hemisferio.
Para leer las coordenadas de cualquier ubicación, comience con el número de grados en la línea de latitud y aclarar si se encuentra en el hemisferio norte o sur. La Tierra tiene casi 25,000 millas alrededor, por lo que una vez dividida en 360 grados, significa que cada grado tiene aproximadamente 69 millas de ancho. Cada grado se divide en 60 minutos. Cada uno de esos minutos se divide en 60 segundos, que a menudo se leen con varios puntos decimales para ser lo más preciso posible. Es posible que vea este tipo de coordenadas etiquetadas como latitud y longitud del DMS, con DMS de pie en grados, minutos, segundos. Esta notación distingue el sistema de grados-minuto-segundo de un sistema de notación separado que representa coordenadas en forma decimal.
Tome Wrigley Field, hogar de los Cachorros de Chicago, en Chicago, Illinois. Sus coordenadas son latitud: 41 ° 56 ’54.3732” N, longitud: 87 ° 39 ’19.2024” W.
Para leerlo, comience con el primer conjunto de números o la latitud. Esa línea lee, 41 grados, 56 minutos, 54.3732 segundos al norte. La longitud se lee como 87 grados, 39 minutos, 19.2024 segundos al oeste.
Si observa un globo marcado con los grados longitudinales y latitudinales, será fácil determinar exactamente dónde se encuentra Wrigley Field basándose únicamente en su coordenadas.
