En 2009, el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente publicó un informe que analizaba los desechos marinos encontrados en 12 partes diferentes del mundo. Cuando leyó los resultados, el subsecretario general de las Naciones Unidas, Achim Steiner, pidió la prohibición de las bolsas de plástico de un solo uso. Para la mayoría de las personas, las bolsas de plástico son parte de la vida cotidiana, pero su efecto sobre la vida marina, los vertederos y el medio ambiente están causando que muchos echen un segundo vistazo.
Estadísticas de uso
Según el grupo de coalición californianos Contra el desperdicio, solo los californianos usan 19 mil millones de bolsas de plástico cada año. Al estado le cuesta alrededor de $ 25 millones por año asegurarse de que las bolsas desechadas terminen en un vertedero y mdash; ese costo aumenta a miles de millones cuando suma cuánto gasta en limpiar la basura, incluidas las bolsas de plástico, de sus vías fluviales. El Worldwatch Institute afirma que los estadounidenses en su conjunto arrojan 100 mil millones de bolsas de plástico por año y menos del 1 por ciento de las cuales se reciclan.
Desechos marinos
La contaminación de las bolsas de plástico es un gran problema en los océanos de todo el mundo. Desde las trincheras de aguas profundas del Mediterráneo hasta la costa del Mar Rojo en Yemen, las bolsas de plástico representan la mayor parte de los escombros, según una publicación de 2009 del Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente. Las bolsas de plástico hacen más que destruir la estética de las playas y vías fluviales vírgenes. Pueden ahogar la vida silvestre, envolver las hélices de los barcos y dejarse atrapar por los motores de los botes. Californians Against Waste estima que los desechos marinos de plástico matan a más de 100,000 tortugas marinas y mamíferos cada año.
Desechos de vertederos
Las bolsas de plástico causan problemas tanto en la tierra como en el agua. No se biodegradan, ocupando espacio permanente en los vertederos. Incluso una vez que están en el vertedero, es fácil que escapen las bolsas de plástico, levantadas por la brisa para enredarse en una cerca de alambre o atascadas en un árbol. Los llamados “ biodegradables ” Las bolsas sufrieron un revés cuando la Comisión Federal de Comercio se enfocó en sus fabricantes, ya que las condiciones bajo las cuales las bolsas se degradan, desde la luz solar completa hasta una mezcla de agua y oxígeno en el suelo, rara vez se cumplen en los vertederos. Impacto ambiental
Las bolsas de plástico están hechas de polímeros o resinas poliméricas, que requieren aceite o gas natural para su fabricación. Según el New York Times, los 100 mil millones de sacos utilizados por año en Estados Unidos requieren aproximadamente 12 millones de barriles de petróleo en su producción. Dado que aproximadamente el 25 por ciento de las bolsas de plástico usadas en el oeste se fabrican en Asia, se deben usar más combustibles fósiles para transportar las bolsas a su destino.
Posibles soluciones
Según Worldwatch International, Irlanda comenzó a gravar bolsas de plástico en 2002, lo que resultó en una disminución del 95 por ciento en uso Las bolsas reutilizables de lona o algodón eliminan por completo la necesidad de bolsas de plástico. Un compromiso puede funcionar mejor, como el enviado por la Asamblea de California en 2010 y mdash; si se aprueba, la medida cobrará a los clientes de supermercados y licorerías por sus bolsas de plástico.
