A diferencia de otros bosques tropicales, los bosques caducifolios tropicales se definen por la presencia de especies arbóreas de hoja ancha y condiciones climáticas que incluyen una estación seca larga, además de su latitud tropical. A veces conocidos como bosques secos tropicales, estos ecosistemas dependen de la sequía cíclica para precipitar el desprendimiento de las hojas. Encontrados en países de todo el mundo, los bosques tropicales caducifolios albergan una asombrosa variedad de especies distintas de plantas y animales.
Norte de México
Extendiéndose desde Arizona en las profundidades del estado de Sonora, el bosque tropical caducifolio del norte México cubre un área inmensa rica en especies de plantas y animales. Dominado por especies arbóreas como el enebro de corteza de cocodrilo (Juniperus deppeana) y el roble de cuenca manual (Quercus tarahumara), el bosque se define por la presencia de estos árboles, pero también incluye una variedad de plantas suculentas perennes distintivas como el sahueso (Pachycereus pringlei) ) La especie de cactus más alta del mundo, el sahueso puede crecer hasta 60 pies de altura en circunstancias ideales. Numerosas especies de animales como la cola de anillo (Bassariscus astutus) y el pecarí de collar (Tayassu tajacu) prosperan en el bosque tropical caducifolio del norte de México, junto con especies de aves en peligro de extinción como el quetzal espigado (Euptilotis neoxenus).
Madagascar
Una vez dominada por el bosque tropical caducifolio, la costa occidental de Madagascar es rica en muchas especies endémicas de plantas y animales. Definido por la presencia de especies arbóreas como el baobab de Grandidier (Adansonia grandidieri), bontaka (Pachypodium baronii) y el árbol extravagante (Delonix regia), el bosque alberga numerosas especies de lémures, incluida la sifaka de Tattersall (Propithecus tattersalli). Es una de las especies de sifaka más pequeñas y no se descubrió hasta 1974. Depredador común de la sifaka de Tattersall, la fosa (Cryptoprocta ferox) es el carnívoro depredador más grande de Madagascar. Habita en bosques tropicales caducifolios alrededor de la isla, compitiendo por presas con el águila pescadora de Madagascar (Haliaeetus vociferoides). Una vez común a lo largo de la costa oeste, el águila marina de Madagascar ahora es rara en toda su área de distribución nativa.
India central
Aún existen bandas fragmentadas de bosques caducifolios tropicales en toda la India central a pesar de haber sido explotadas durante mucho tiempo para obtener madera y alimentos . Compuesto por especies como el árbol de shala (Shorea robusta), el árbol de kino (Pterocarpus marsupium) y jambul (Syzygium cumini), el bosque proporciona un hábitat rico para muchas especies de animales, entre ellas el oso perezoso (Ursus ursinus), chousingha (Tetracerus quadricornis) ) y dhole (Cuon alpinus). Grandes y peludos, los osos perezosos son una especie de oso inusual conocida por su pelo largo y marcas blancas en el pecho. Al alimentarse principalmente de termitas y miel, los osos perezosos carecen de dientes frontales para sorber mejor las termitas de sus colmenas. Viviendo en tándem con el oso perezoso, el chousingha es una especie diminuta de antílopes conocida por su capacidad para cultivar cuatro cuernos. Es un animal de presa común para el dhole, una especie de cánido inusual que se encuentra en toda Asia. Con su constitución robusta y baja estatura, los dholes se parecen superficialmente a los perros domésticos, pero son feroces depredadores.
Nueva Caledonia
Un bosque tropical caducifolio poco conocido cubre gran parte de la isla de Nueva Caledonia en el Pacífico sur. Ubicado frente a la costa este de Australia, el bosque tropical caducifolio de Nueva Caledonia está dominado por cinco especies de hayas del sur (Nothofagus sp.), Un género de hayas que solo se encuentra en el hemisferio sur. Además de las hayas del sur, se encuentran especies arbóreas como el thatch screwpine (Pandanus tectorius) y el sagú reina (Cycas circinalis) a lo largo de las laderas de las montañas y los valles de la isla. La isla no alberga mamíferos terrestres, pero una gran variedad de murciélagos prosperan allí, incluido el zorro volador de Nueva Caledonia (Pteropus vetulus). Una vez abundantes en la isla, los zorros voladores de Nueva Caledonia ahora están en peligro debido a la competencia y la depredación de las especies introducidas. Otra especie endémica inusual de la isla, el gecko gigante de Nueva Caledonia (Rhacodactylus leachianus) es la especie de gecko más grande del mundo. Con una longitud superior a un pie, es una especie esquiva que habita en lo alto del dosel del bosque.
