Barridos de pastizales contra cielos infinitos son más que pintorescos: son hábitats vivos y respiradores. Más del 40 por ciento de la tierra en la Tierra está cubierta en estos paisajes semiáridos, prácticamente sin árboles. También conocido en varias partes del mundo como praderas, sabanas, estepas, velds, pastizales o pampas, los pastizales representan colectivamente el ecosistema más alterado y en peligro de extinción de la Tierra, gracias en gran parte a la intensificación de la agricultura y el desarrollo. Las masas de agua, la mayoría de las cuales provienen de lluvias limitadas o nieve derretida, proporcionan un hábitat esencial para la vida silvestre en los pastizales.
TL; DR (demasiado largo; no leído)
Arroyos, pozas vernales, playa los lagos y los baches de las praderas son cuerpos de agua que se encuentran en los pastizales.
Arroyos de pastizales
A nivel mundial, los arroyos son un componente crítico de los pastizales, proporcionando un vínculo esencial para el hábitat aguas abajo. En comparación con otros ecosistemas, los pastizales tienden a tener corrientes más intermitentes o estacionales, que fluyen solo durante una parte del año. Los flujos altamente variables resultantes de períodos de inundaciones y sequías hacen que los arroyos de las praderas sean modelos ideales en ecología de perturbaciones: el estudio de cómo los ecosistemas responden a cambios temporales, pero intensos, en las condiciones ambientales.
Kings Creek en Konza Prairie, en el noreste de Kansas es una de las corrientes de pastizales más estudiadas del planeta. Los científicos han aprendido de casi tres décadas de trabajo allí que las corrientes de pradera tienen excelente calidad de agua y bajos contaminantes, soportan especies únicas y a menudo en peligro de extinción, y controlan el movimiento y el procesamiento de materiales, especialmente nitrógeno, desde la tierra hasta los hábitats acuáticos aguas abajo. Piscinas vernales
Las piscinas vernales son humedales temporales que se forman a partir de la precipitación en los meses más fríos y se secan en verano. Existen en todo el mundo en climas mediterráneos, pero son particularmente abundantes en los pastizales y sus alrededores en la costa del Pacífico. Las piscinas vernales son importantes para las especies que dependen de un hábitat libre de depredadores para criar a sus crías, como el raro camarón de hadas de agua dulce y muchas especies de anfibios.
En el sur de Oregón y California, más de 20 especies amenazadas y en peligro de extinción co-ocurrir en piscinas vernales. Esto ha llevado al Servicio de Pesca y Vida Silvestre de los Estados Unidos a implementar una estrategia amplia de protección de un ecosistema completo, en este caso, todas las piscinas vernales intactas, como una forma de conservar a todos los habitantes amenazados.
Playa Lakes
Flat Las cuencas de fondo conocido como playas existen en las praderas desérticas de Texas, Nuevo México, Kansas, Oklahoma y Colorado. Encontrados en el punto más bajo de un área de drenaje grande, estos estanques estacionales, parecidos a pantanos, recolectan y almacenan agua de la lluvia y la escorrentía. A diferencia de las piscinas vernales, las playas generalmente se llenan cuando las temperaturas no son adecuadas para el crecimiento de las plantas, y a menudo El agua es salada, alcalina o ambas. Las llanuras orientales de Colorado contienen más de 2,500 playas que varían en tamaño de una a 50 acres. Más de 200 especies de aves, particularmente aves playeras y aves acuáticas, utilizan estos lagos de playa.
Baches de pradera
Hace aproximadamente 12,000 años, el último de los glaciares de la época del Pleistoceno se retiró de las Grandes Llanuras del norte, dejando un área marcado por millones de depresiones. Estas depresiones, o baches, cubren una franja de tierra de un total de más de 270,000 millas cuadradas, que se extiende desde el noroeste de Iowa hasta el centro de Alberta.
En la primavera, los baches se llenan de lluvia y nieve, y a menudo absorben el exceso de agua que de lo contrario contribuir a las inundaciones. Más de la mitad de las aves acuáticas migratorias de América del Norte usan estos humedales para descansar, anidar o reproducirse. El Refugio Nacional de Vida Silvestre Tewaukon en el corazón de la región de baches de las praderas de Dakota del Norte admite más de 700,000 gansos de nieve, 2,000 cisnes y 75,000 patos durante la migración de otoño.
