Los bosques del mundo son importantes para todos sus habitantes y para la salud general del planeta. Los beneficios de los bosques para la sociedad y la diversidad de la vida hacen que sea vital que estén protegidos contra la deforestación y otros posibles impactos negativos de la civilización.
Tipos de bosques
Los bosques prosperan en diversas regiones climáticas en todo el mundo, y se pueden categorizar por sus ubicaciones y elevaciones.
Tropical: exuberantes y densos bosques que se encuentran cerca del ecuador. Son reservas vitales de la biodiversidad del planeta. Subtropical: consiste en árboles que pueden resistir la sequía estival. Se encuentran al norte y al sur de los bosques tropicales. Mediterráneo: ubicado al sur de las regiones templadas y compuesto principalmente por de árboles de hoja perenne.Temperada: mezcla de coníferas de hoja perenne y árboles de hoja caduca que se encuentran en América del Norte, Asia nororiental y Europa.Coníferos: estos bosques se encuentran alrededor de los polos en regiones frías y ventosas y contienen tanto coníferas como maderas duras.Montano: también conocido como nube bosques. Contienen principalmente coníferas y se encuentran en zonas tropicales, subtropicales y templadas de gran altitud.Climate
Los bosques son los principales contribuyentes a la capacidad de la Tierra para mantener su clima, por el impacto global de su fotosíntesis. Son una defensa natural contra el cambio climático, eliminando el dióxido de carbono del gas de efecto invernadero y generando oxígeno. Esto ayuda a purificar la atmósfera y controlar el aumento de las temperaturas. La deforestación niega estos beneficios.
Ecología
Además de ayudar a controlar el clima, los bosques tienen otros beneficios ecológicos. Evitan la erosión al reducir la fuerza de la lluvia sobre la superficie del suelo y al absorber agua y al no permitir que se escurra directamente y eliminar la capa superior del suelo. Los bosques también actúan como filtros de agua, recolectando y almacenando agua y recargando acuíferos subterráneos. Los bosques montanos tropicales son especialmente importantes para las cuencas hidrográficas. Los bosques también aumentan la humedad de la atmósfera por transpiración, lo que afecta la temperatura y las precipitaciones.
Biodiversidad
Los bosques contienen un mayor rango de biodiversidad que cualquier otro ecosistema en la tierra. Solo una fracción de las especies encontradas en los bosques han sido examinadas y estudiadas. Un solo árbol masivo en la selva amazónica puede ser el hogar de miles de especies. La gran variedad de árboles y plantas que se encuentran en los bosques tropicales comprende una biodiversidad particularmente intensa. Esta biodiversidad es importante en sus propios términos de una manera que actualmente no entendemos, ya que las especies interdependientes han evolucionado a lo largo de millones de años para interactuar y florecer.
Importancia comercial
La humanidad obtiene muchos beneficios de ecosistemas forestales. Se han descubierto muchos medicamentos y productos farmacéuticos en plantas nativas de los bosques. Las comunidades locales sobreviven en plantas y animales sacrificados de los bosques. Los productos de los que depende la sociedad moderna, como la madera, el papel y el bambú, se originan en los ecosistemas forestales. Muchos otros productos deseables como especias, gomas y tintes también se encuentran en los bosques de todo el mundo. Los bosques también son importantes para los humanos por razones estéticas, y el ecoturismo es una forma de utilizar y promover la protección de los bosques de manera sostenible.
