Cuando comes una comida, tomas tres tipos de macromoléculas: carbohidratos, proteínas y grasas. Diferentes partes de su sistema digestivo descomponen estas moléculas complejas en sus componentes básicos. Un órgano que ayuda a su cuerpo a descomponer las grasas es la vesícula biliar.
Identificación
La vesícula biliar se encuentra debajo y detrás del hígado. En su base, la vesícula biliar se asemeja a un bulbo grande. A medida que alcanza los conductos biliares, se estrecha hasta convertirse en la serie de tubos que componen los conductos biliares.
Función
La función principal de la vesícula biliar es el almacenamiento de sales biliares que el hígado produce Las sales biliares son cruciales para la descomposición de las grasas en sus componentes básicos. Estos componentes incluyen colesterol y ácidos grasos.
Conductos biliares
Durante el proceso de digestión cuando las grasas llegan al intestino delgado, las sales biliares almacenadas en la vesícula biliar se exprimen a través de una serie especial de tubos llamados conductos biliares. Esto permite que las sales biliares interactúen con las grasas en los alimentos parcialmente digeridos que viajan a través del intestino delgado.
Marco de tiempo
La vesícula biliar comienza a secretar sales biliares en los conductos biliares varios minutos después de la consumo de una comida. Esto ocurre durante el tiempo en que los alimentos en el estómago se sumergen en ácido clorhídrico (HCL). El HCL causa que otro mensajero químico, CCK, se una a sitios receptores CCK especiales ubicados en la vesícula biliar. Cuando esto sucede, los músculos lisos de la vesícula biliar se contraen y todas las sales biliares se introducen en los conductos biliares y en el intestino delgado, donde pueden hacer su trabajo.
Cálculos biliares
Los cálculos biliares son trastorno de la vesícula biliar más común. Los cálculos biliares se forman cuando el líquido almacenado en la vesícula biliar se endurece en pedazos de material similar a la piedra. Estos cálculos impiden que la bilis se excrete correctamente a través de los conductos biliares y, cuando son lo suficientemente graves, causan dolor severo. La causa exacta de cálculos biliares es desconocida. Existen varios factores de riesgo para desarrollar cálculos biliares, incluidos el sexo, los antecedentes familiares, el peso y la diabetes.
Un tratamiento común para un caso grave de cálculos biliares es una colecistectomía, la extirpación quirúrgica de la vesícula biliar.
