Científicos de la Universidad de Aberdeen han creado la primera imagen térmica tridimensional del mundo de un volcán activo.

La espectacular imagen de Stromboli en Italia se realizó utilizando cámaras de alta precisión montadas en un dron aéreo.

Fue creado por un equipo de geocientíficos de las Universidades de Aberdeen y Oslo que están utilizando tecnología de drones para desarrollar una técnica que puede detectar cambios sutiles en el comportamiento del volcán. proporcionando información más precisa sobre la probabilidad de una erupción.

El objetivo final del equipo de investigación es desarrollar un sistema de monitoreo de drones totalmente automatizado que sea más preciso, más seguro y más económico que los métodos actuales, que son inasequibles en los países en desarrollo donde se encuentran muchos de los volcanes activos del mundo.

Profesor John Howell, de la Universidad de Aberdeen, dijo:“Nuestra técnica implica el uso de drones para tomar cientos de fotografías aéreas y juntarlas para crear un modelo 3-D que mapea la superficie.

"A partir de ahí, podemos superponer el modelo con imágenes de una cámara térmica, permitiéndonos ver la estructura térmica del volcán en 3-D.

"Esta estructura térmica nos da una visión significativa de los cambios en el volcán. Si vemos que ciertas áreas están inesperadamente calientes, entonces podría ser una señal de advertencia temprana, especialmente si el suelo se ha hinchado.

"Estos son movimientos muy pequeños, por lo que no se detectan fácilmente, pero al usar las últimas cámaras de alta precisión, podemos notar cambios sutiles en el volcán que podrían indicar una erupción inminente.

"La capacidad de desplegar un dron muy cerca de un volcán significa que, además de obtener imágenes y mapas térmicos de alta precisión, también podemos desplegar sismómetros portátiles y sensores de gas en áreas que son demasiado peligrosas para las personas ".

El profesor Howell dijo que su investigación inicial les ha permitido identificar los desafíos clave involucrados en el desarrollo de un sistema completamente automatizado, pero los primeros resultados son prometedores.

"La tecnología de drones se está moviendo tan rápido que podríamos tener un sistema completamente en funcionamiento en unos pocos años, ", dijo." Ser capaz de enviar una unidad de dron portátil de bajo costo a cualquier volcán del mundo realmente podría revolucionar la forma en que monitoreamos los volcanes y cambiar las reglas del juego para las personas que viven y trabajan a su sombra.

"En última instancia, esta tecnología podría ayudarnos a construir una idea mucho mejor de cómo se comportan los volcanes y, en el futuro, podría salvar vidas".