¿Te has preguntado por qué los ciervos se despojan de sus astas? Los ciervos crecen y se despojan de sus astas cada año. Las cornamentas tienen un propósito vital en la reproducción de ciervos. Los cuernos también proporcionan muchos detalles sobre la salud y la edad de un venado. La condición de las cornamentas también puede afectar el momento en que se suelta un ciervo.

Antler Development

Las cornamentas son estructuras de tejido óseo que crecen desde dos puntos base, llamados pedículos, en la parte superior de la cabeza de un ciervo. A medida que la cornamenta crece, un tejido blando, conocido como terciopelo, que contiene venas y arterias cubre las astas y alimenta los nutrientes a la estructura ósea en crecimiento. Los ciervos crecen cuernos que comienzan a finales de abril o principios de mayo y permanecen en un período de crecimiento hasta finales de agosto o principios de septiembre. Las cornamentas generalmente ocurren solo en los ciervos machos. Sin embargo, el Departamento de Recursos Naturales de Maryland estima que una hembra de cada 20,000 ciervos tiene cuernos pequeños.

El tamaño y la cantidad de puntos o dientes en las astas depende de su salud, genética, edad y cómo bien, comió durante el invierno. Las cornamentas no siempre crecen el mismo tamaño cada año debido a las fluctuaciones en el suministro de alimentos y la salud de los ciervos. Los hombres mayores pueden crecer seis o más puntos. Las astas de los ciervos difieren de los cuernos de ganado porque las astas se caen una vez al año, mientras que las cuernas crecen durante todo el año.

Propósito de las cornamentas

El objetivo principal de las astas es atraer a las hembras para aparearse. Durante la temporada de apareamiento, cuando las cornamentas crecen, el ciervo macho muestra sus cornamentas a una cierva y las usa para convertirse en el macho dominante. Los machos se enfrentarán entre sí utilizando sus astas para establecer el dominio y reclamar hembras.

Las astas también son útiles para la defensa contra otros ciervos y depredadores. Cuando se enfrentan a otros ciervos, los ciervos se golpean con sus cuernos y a menudo cierran sus cornamentas. Los ciervos a veces no pueden abrir sus astas y terminan muriendo de hambre.

Madurez y deterioro de la cornamenta

Durante el verano, los niveles más altos de la hormona masculina testosterona disminuyen el crecimiento de la cornamenta y las venas y arterias alrededor de la constricción de terciopelo y cortar el suministro de sangre a las astas. A principios de septiembre, el terciopelo se seca y los cobertizos, revelando la estructura ósea de la cornamenta madura para la temporada de apareamiento de otoño.

Con el tiempo, las cornamentas se dañan por los combates y el desgaste general de la vida cotidiana. Al final de la temporada de apareamiento, algunos puntos de la cornamenta pueden ser significativamente desafilados o rotos.

Derrumbamiento de la cornamenta

Después de la temporada de apareamiento de ciervos, los ciervos se despojan de las cornamentas a principios de diciembre hasta marzo. La cantidad de tiempo que un venado retiene sus cuernos depende de su nutrición y genética.

El desprendimiento de astas ocurre durante un período de 2 a 3 semanas. El proceso de desprendimiento no causa ninguna molestia al venado. El tejido debajo de la cornamenta y los pedículos se desintegra gradualmente, causando que las cornamentas se aflojen. Las astas finalmente se caen. Las astas nuevas crecerán en la primavera para prepararse para una nueva temporada de apareamiento.