Los motores eléctricos, las computadoras e incluso los trenes de alta velocidad usan imanes. Divertido para jugar de niño o incluso de adulto, el misterio de los imanes es un tema de estudio interesante. Los imanes atraen ciertas cosas, repelen a otros y son un componente necesario para muchos de los artículos que usamos en la vida diaria. La pregunta de qué objetos son atraídos por los imanes conduce a resultados sorprendentes.
Elementos magnéticos: metales
El hierro, el níquel y el cobalto se sienten fuertemente atraídos por los imanes. Los científicos llaman a estos elementos metálicos "ferromagnéticos" debido a esta fuerte atracción. El mecanismo para hacer que un metal sea atractivo para los imanes tiene que ver con la disposición de los electrones que orbitan los átomos: algunas disposiciones conducen a un fuerte magnetismo, otras no. Otros metales, como el tungsteno y el plomo, también atraen imanes, aunque es demasiado débil para medir sin equipo científico especializado.
Minerales magnéticos
Ciertos minerales tienen atracciones para el magnetismo, algunos débiles, otros muy fuertes. Los minerales que contienen platino a menudo tienen una atracción magnética, generalmente debido a las impurezas ferrosas. La hematita y la franklinita muestran atracciones magnéticas débiles. Lodestone, otro nombre para magnetita, es un mineral altamente magnético, que generalmente es magnético, de ahí el nombre de magnetita. Un material de interés debido a su sorprendente atracción por los imanes son algunos tipos de arena negra, que en realidad es magnetita triturada. En áreas altamente volcánicas, esta arena puede ser atraída por los imanes a través de un líquido, un proceso que es muy útil en algunos métodos de extracción de oro, ya que aleja la arena magnética impura del oro.
Aleaciones: mezclas de metales
Los imanes también atraerán algunas aleaciones o combinaciones mixtas de metales ferromagnéticos con otros elementos, como el carbono y el aluminio. La aleación alnico, por ejemplo, es una aleación magnética bastante fuerte y duradera que consiste en aluminio, níquel y cobalto. Otra aleación, que combina el elemento de neodimio de tierras raras con hierro y boro, produce los imanes permanentes más fuertes jamás fabricados. Sin estos potentes imanes, los productos como los drones quadcopter podrían ser imposibles de fabricar. Otras aleaciones, como ciertos tipos de acero inoxidable, tienen una atracción muy débil hacia los imanes, a pesar de contener hierro.
Odd Everyday Things
Los imanes pueden atraer billetes de dólar, líquidos, partículas del cereal del desayuno, incluso fresas Si el imán es lo suficientemente fuerte. La razón de esto es que los objetos contienen partículas de material ferroso, a menudo hierro, que es atraído por el imán. La tinta en un billete de un dólar, por ejemplo, tiene partículas de hierro. El cereal para el desayuno a menudo está fortificado con hierro, que puede dejar pequeñas partículas que se adhieren a un imán. El hierro ocurre naturalmente en muchas cosas, como algunos líquidos o incluso en la vegetación, pero se necesita un imán muy fuerte para atraer las partículas diminutas en algunas cosas y verlo en acción.
Aurora Borealis <<> Aquellos que tienen suerte Lo suficiente como para ver este espectáculo de luces en el cielo nocturno del norte puede no darse cuenta de que la acción es el resultado del magnetismo. La Tierra misma está rodeada por un campo magnético y es, en esencia, un imán gigante debido en parte a su núcleo de hierro fundido. El campo magnético alrededor de la Tierra atrae partículas, como las del viento solar, que interactúan con el campo magnético y causan la pantalla que llamamos la aurora boreal.
