Los periodistas entrevistan a Betty Walsh (C), un residente local de Brooklyn, Nueva York durante el huracán Irene. Vea más fotos de tormentas. Robert Nickelsberg / Getty Images A veces lo hacen bien a veces se equivocan. Pero una cosa es segura:cuando se trata de informar a los medios sobre eventos climáticos severos, la amenaza de un huracán, Es poco probable que un tornado o incluso una gran cantidad de nieve pasen desapercibidos por falta de cobertura.
Y con razón. En las 24 horas previas a la devastadora explosión del huracán Sandy en Nueva York y Nueva Jersey, el Weather Channel atrajo a más de 2.035 millones de espectadores, sin mencionar un récord de 300 millones de páginas vistas en su sitio web. Estas clasificaciones de televisión fueron mucho mejores que las de cualquier otra red de cable que cubriera la tormenta [fuentes:Szalai, Richwine].
Arenoso, por supuesto, es un ejemplo perfecto de una tormenta cuyo alboroto alimentado por los medios estaba justificado. "Sigo pensando que hay una tendencia, a raíz de Katrina, para presentar cada tormenta como un posible asesino de Categoría 5, ", dijo el crítico de medios Howard Kurtz sobre la cobertura de Sandy". Pero dada la magnitud del huracán Sandy, que mató al menos a 33 personas en los Estados Unidos y dejó sin electricidad a más de 7,5 millones, la exageración de los medios estaba más que justificada "[fuente:Kurtz].
En el juego de calificaciones, si una tormenta realmente está a la altura de las expectativas es principalmente una ocurrencia tardía. Considere el huracán Irene, que amenazó la costa este a finales de agosto de 2011. Aquí está Kurtz en la cobertura de esa tormenta, que resultó ser un fracaso relativo (llegando a tierra como una tormenta tropical):"El tsunami de exageración en esta historia fue implacable, un desempeño de Categoría 5 impulsado en gran medida por las calificaciones "[fuente:Kurtz].
Calificaciones de hecho:los 2.77 millones de espectadores de The Weather Channel el sábado que la tormenta estaba programada para llegar a tierra superaron los números de Sandy, una tormenta mucho más brutal. Parte de la diferencia se perdió ante competidores como Fox News, mientras los cortes de energía, el aumento de las visitas al sitio web durante Sandy y quizás un poco de fatiga publicitaria también pueden haber influido [fuentes:Ariens, Leslie].
En las secuelas de Katrina, los políticos y los funcionarios de la ciudad y el estado están ansiosos por seguir el ritmo de los tambores. Después de ver lo que hizo la falta de respuesta adecuada a una amenaza climática para personas como George W. Bush, El alcalde de Nueva Orleans, Ray Nagin, y el exjefe de FEMA Michael Brown ("trabajo de Heckuva, ¡Brownie! "), Los líderes locales probablemente piensan que es mejor ir con todo.
Pero un par de cambios y fallas por parte de la máquina exagerada podrían adormecer a los aficionados a la tormenta con una falsa sensación de seguridad. ¿La exageración del clima severo hace que la gente reaccione de forma insuficiente cuando se avecina una tormenta? Siga leyendo para averiguarlo.
Tal vez sea el calentamiento global o simplemente el aluvión de presentadores de noticias que desafían los elementos para informar desde áreas devastadas por tormentas en medio de la destrucción, sobre todo el reportero de negocios de CNN Ali Velshi, quien por alguna razón pasó su 43 cumpleaños hasta las rodillas en una intersección de Atlantic City inundada por Sandy, pero seguro que parece que nuestros patrones climáticos se están volviendo más extremos.
No tan, según un estudio de 2011 del Twentieth Century Reanalysis Project, que no mostró evidencia de que las tendencias climáticas se hayan intensificado en los últimos años [fuentes:Keene, Jolis].
Quizás entonces es solo la exageración que rodea a los eventos climáticos severos lo que se ha incrementado últimamente. Durante la semana tocó tierra, El huracán Irene representó el 21 por ciento de todas las noticias cubiertas, solo por detrás de la cobertura de las tensiones relacionadas con Oriente Medio, que obtuvo el 26 por ciento del enfoque de noticias, según el Proyecto de Excelencia en Periodismo [fuente:Meyers].
Pero no es solo la gran cantidad de cobertura del clima severo lo que alimenta la máquina de publicidad. También hay algo sobre la forma en que se tratan estos eventos. Es un principio fundamental del periodismo que la velocidad no debe cambiarse por precisión. Sin embargo, parece que algunos de los reporteros más intrépidos a veces se ven arrastrados por la furia del gran clima.
Por ejemplo, tomar el ampliamente informado, pero un rumor completamente falso de que durante el apogeo del ataque de Sandy en Manhattan, el piso de la Bolsa de Valores de Nueva York se inundó con hasta 3 pies (1 metro) de agua. Esta pequeña pepita de información nunca se confirmó, porque simplemente no era cierto, pero con el agua brotando por toda la isla (y Ali Velshi siendo azotado por el viento en la cercana Nueva Jersey), parece que simplemente no había tiempo para preocuparse por cuestiones mundanas como la precisión de los hechos [fuente:Keene].
Eso sin mencionar la forma en que se describen los posibles eventos climáticos. Reporteros funcionarios gubernamentales y expertos que utilizan términos como "catastrófico, "" histórico, "y" sin precedentes "para describir una tormenta sin explicar qué es lo que hace que un sistema meteorológico en particular sea único, no hacen más que diluir la gravedad de estas palabras. Hay pocas veces en las que uno puede escuchar que una tormenta en particular es la" grande "antes deja de prestar atención a las advertencias por completo [fuente:Wemple].
Pero no es solo la exageración lo que lleva a la gente a subestimar el clima severo. Hay otras razones por las que algunos de nosotros asumimos que todos los informes de tormentas que se avecinan son simplemente un lobo llorando.
Reglas para periodistas de huracanesAquí está el flaco según el escritor y columnista del Miami Herald, Carl Hiaasen:"La primera regla de la cobertura de huracanes es que cada transmisión debe comenzar con palmeras dobladas por el viento. No importa que la tormenta de verano más insignificante pueda provocar convulsiones en una palma de coco; su productor exigirá este disparo sin sentido. Una vez que comience la tormenta, puedes olvidarte del balanceo de las palmeras y concentrarte en ficus, banianos, robles y pinos australianos, los que realmente caen "[fuente:Hiaasen].
Los equipos de rescate sacan del agua a una mujer que estaba colgada del techo para escapar de las crecientes aguas del huracán Katrina. Chris Graythen / Getty Images Sandy e Irene no fueron las dos primeras tormentas en recibir una atención abrumadora antes de aterrizar. Cuando el huracán Katrina se acercó a la costa del Golfo en agosto de 2005, los reporteros se apresuraron a Nueva Orleans, y Mississippi, mientras que las autoridades advirtieron a los residentes de las áreas bajas que corrieran hacia ella. Sin embargo, muchos optaron por resistir la tormenta.
En retrospectiva, Algunos seguramente argumentarán que esta fue una tormenta que no se publicitó demasiado:órdenes de evacuación en Nueva Orleans, por ejemplo, no incluyó una advertencia de que los diques podrían romperse como resultado de la tormenta [fuente:Rosenthal]. Sin embargo, la experiencia de Sandy, con muchos residentes de las áreas más afectadas que también eligen esperar a que pase la tormenta a pesar de las llamadas de evacuación "obligatorias", es un testimonio del hecho de que al menos algunas personas tal vez nunca crean la exageración asociada con tiempo severo.
Hay una serie de factores de comportamiento detrás de la decisión de cerrar las escotillas cuando llega el "grande". incluso cuando los expertos te están diciendo que te vayas de Dodge. El primero se llama "optimismo poco realista, " cuales, como sugiere su mango, se refiere a una mentalidad de súper vaso medio lleno. Algunas personas simplemente no creen que les pueda pasar nada grave. "Razonamiento motivado, " mientras tanto, es un patrón de comportamiento relacionado en el que una persona simplemente descarta todas las señales de que el peor de los casos (un impacto directo de un huracán, por ejemplo) puede suceder [fuentes:Ablow, Sunstein].
Donde entra la exageración es causando lo que se llama "sesgo de disponibilidad". En otras palabras, una persona que considera los riesgos de un evento determinado:una tormenta que se aproxima, quizás - puede compararlo con eventos similares pasados. Después de un puñado de patrones climáticos sobrevalorados, las personas en las zonas de peligro de una tormenta que se aproxima pueden comenzar a asumir que el Weather Channel está vendiendo boletos de lobo, por así decirlo. También llamada "heurística de disponibilidad, "Este fenómeno se ha atribuido a muchas víctimas de Katrina, quien después de años de exageraciones y errores, simplemente creía que la tormenta los pasaría una vez más [fuente:Sunstein].
Ya sea la próxima Irene u otra Sandy, la exageración no es la única razón por la que algunas personas pueden subestimar la próxima supertormenta, pero ciertamente no ayuda.
En caso de que las últimas tres páginas no le hayan convencido del papel que desempeña el bombo publicitario en la preparación para el clima severo, tal vez esta anécdota personal sirva. Como Brooklyner que se prepara para que Irene aterrice en la Gran Manzana el año pasado, como la mayoría de mis vecinos, Me asusté un poco. Fue dificil no hacerlo, no solo por la cobertura noticiosa sin parar, sino también por los escaparates tapiados y las bodegas con largas filas y carteles escritos a mano como "fuera del agua" y "no más linternas". Así que me abastecí de agua comida, Baterías D y, por supuesto, cerveza. Mientras tanto, mi compañero de cuarto se burló del pánico y pidió dos pizzas grandes. Entonces sucedió. Y por "eso" me refiero a "nada". Cuando Sandy llamó a la puerta más de un año después, Me había mudado a Washington D.C. Esta vez, Seguí caminando frente a los supermercados y las tiendas de conveniencia y en su lugar pedí un pastel grande.
