El lanzador termina, luego lanza. Demuestra tanto energía potencial en la cuerda como energía cinética en el campo. La energía potencial es energía almacenada lista para ser liberada: una montaña rusa en la cima de su primer pico, un automóvil listo para descender por una calle de San Francisco, un estudiante ansioso listo para dejar su escritorio. La acción subsiguiente es energía cinética: la energía del movimiento liberado. Ambos se aplican a numerosas situaciones cotidianas.

Cinética potencial de la compañía eléctrica

La electricidad que alimenta los hogares de las personas es suministrada por energía potencial convertida en cinética, ya sea en la forma de una planta eléctrica alimentada por carbón, una represa hidroeléctrica u otra fuente como células solares. El carbón almacena energía potencial en su forma más inerte; debe ser quemado para traducirse en energía cinética. El agua detrás de la presa es, a pesar de sus remolinos y corrientes, relativamente inerte también, pero también suministra energía cuando se transforma al fluir a través de la presa y transferir energía cinética. Encender la luz. El movimiento del interruptor libera energía potencial, mientras que la luz es cinética.

Cinética potencial en el camino

Los automóviles en la carretera ofrecen otro ejemplo de energía potencial a cinética, ya sea que conduzca una gasolina- automóvil impulsado por combustible o un modelo impulsado eléctricamente. El combustible almacenado en un tanque de un automóvil impulsado por gasolina es energía potencial, listo para ser utilizado para el transporte; el encendido, la chispa y el encendido del motor comienzan el ciclo de potencial a cinética, y la respuesta del automóvil al salir del camino de entrada y dirigirse a la carretera es una extensión del movimiento cinético. Los autos eléctricos almacenan su energía potencial en baterías, esperando el encendido que inicia el viaje impulsado cinéticamente de su conductor.

Energía en el deporte

La energía cinética rara vez termina con una sola reacción. En los deportes, por ejemplo, la liberación de energía potencial que se encuentra en una raqueta de tenis tensamente tensa o en un arco tendido -llamado energía potencial elástica- a menudo da lugar a varias reacciones cinéticas. Cuando golpeas una pelota de tenis, la energía cinética se libera en el vuelo de la pelota, pero se redobla en energía y velocidad si tu oponente te devuelve la pelota. La energía potencial almacenada de la raqueta colgada se transfiere a la explosión cinética de vuelo de la bola.

La ley detrás de la transferencia de energía

El agua de lluvia se convierte en el recurso de energía de una presa. Un automóvil en movimiento golpea un automóvil estacionario, causando que se mueva también. Un balón de fútbol navega hacia un mariscal de campo, mientras una pelota de béisbol se estrella contra una ventana. Todas estas acciones y reacciones de potencial cinético son ejemplos de la ley de conservación de la energía, que nos recuerda que la energía nunca se destruye, sino que se transfiere, pasando del cielo lluvioso a la represa, o de la mano del jugador de béisbol a la ventana destrozada