El dióxido de carbono es un gas incoloro (en muy bajas concentraciones) inodoro que es estable a temperatura ambiente. Las criaturas vivientes producen dióxido de carbono como producto de desecho de la respiración, que luego es utilizado por las plantas para formar alimentos mediante la fotosíntesis. El dióxido de carbono también tiene numerosos usos industriales y comerciales, que van desde la lucha contra incendios hasta la fabricación de equipos electrónicos.

Aplicaciones industriales

El gas de dióxido de carbono se utiliza en las industrias para producir productos químicos y como materia prima. Según el "Informe especial del IPCC sobre captura y almacenamiento de dióxido de carbono", el gas de dióxido de carbono está involucrado en la producción de sistemas de refrigeración, sistemas de soldadura, procesos de tratamiento de agua (para estabilizar el pH del agua) y bebidas carbonatadas. También se usa en la industria de los metales para mejorar la dureza de los moldes de fundición y como agente de soldadura. El dióxido de carbono se encuentra en varios extintores de incendios y evita que el oxígeno alimente aún más un incendio. Los extintores de incendios a base de dióxido de carbono controlan eficazmente los incendios eléctricos y aquellos causados ​​por solventes, combustibles y aceites.

Aplicaciones químicas y farmacéuticas

El gas de dióxido de carbono se usa para producir urea (utilizado como fertilizante y en sistemas de automóviles y medicina), metanol, carbonatos inorgánicos y orgánicos, poliuretanos y salicilato de sodio. El dióxido de carbono se combina con epóxidos para crear plásticos y polímeros. Se usa para tratamiento de agua; para mantener la comida fresca (como hielo seco); y para enfriar, presurizar y purgar equipos.

Aplicaciones electrónicas

El gas de dióxido de carbono se usa en la industria de la electrónica para ensamblar placas de circuitos, limpiar superficies y en la fabricación de dispositivos semiconductores. >

Industria del petróleo

El gas de dióxido de carbono se usa en la recuperación mejorada de petróleo (EOR). EOR es una clase de técnicas para aumentar la cantidad de crudo extraído de yacimientos petrolíferos. El dióxido de carbono se inyecta a alta presión en un depósito de aceite, que empuja el aceite a través de las tuberías y hasta la superficie del suelo. La inyección de dióxido de carbono ayuda a la recuperación de petróleo y reduce la viscosidad del aceite recuperado.