La adaptación sensorial es un fenómeno que ocurre cuando los receptores sensoriales se exponen a estímulos durante un período prolongado. Dependiendo del estímulo, los receptores pueden aumentar o disminuir su capacidad de respuesta, y desarrollarán una sensibilidad mejorada o disminuida al estímulo. Esto puede ocurrir con todos nuestros cinco sentidos básicos: vista, oído, olfato, tacto y gusto.

TL; DR (Demasiado Largo; No Leído)

La adaptación sensorial ocurre cuando el los receptores sensoriales del cuerpo están expuestos a estímulos particulares como ruido fuerte, altas temperaturas o olores fuertes durante el tiempo suficiente como para que los receptores disminuyan su sensibilidad a los estímulos, haciéndolos menos perceptibles. Esto sucede cuando un fumador de tabaco deja de notar el olor en la ropa y el cabello, o cuando un baño caliente se siente frío después de estar en el agua durante varios minutos. La adaptación sensorial también ocurre cuando ciertos estímulos disminuyen y los receptores aumentan su sensibilidad, como cuando alguien entra en un edificio oscuro y sus pupilas se dilatan para absorber tanta luz como sea posible.

Adaptación Luz-Oscuridad

El sistema visual de nuestro cuerpo puede ajustarse automáticamente al nivel de intensidad de la luz en el ambiente. Esta adaptación ocurre cuando ingresas a un edificio oscuro después de la exposición a la luz solar. Tus pupilas se dilatan para que la retina tenga acceso a luz adicional. Los conos de tus ojos aumentan en sensibilidad como reacción a la oscuridad; sin embargo, se adaptan en aproximadamente cinco minutos. Las barras en sus ojos tienen sustancias químicas que aumentan con luz limitada y también ayudan en la adaptación.

Adaptación de ruido

Las personas se adaptan al ruido dentro de su entorno. Para aquellos que viven en un área con tráfico continuo, sus oídos se adaptan al sonido constante hasta que ya no oyen el ruido del tráfico. Con sonidos más fuertes, como una banda de rock mientras ingresa a un club nocturno, el músculo unido al hueso del oído interno se contrae, reduciendo la transmisión de la vibración del sonido. Esto disminuye las vibraciones en el oído interno, ajustándose así al nivel de ruido.

Adaptación al olfato

Los que fuman tabaco no notan el olor de los cigarrillos. Los no fumadores generalmente pueden oler el olor del cigarro intensamente y, si están en presencia de un fumador, pueden olerlo no solo en presencia del fumador, sino que también continuarán oliendo su ropa, cabello y otros elementos mucho después de que los dos se hayan separado. Esta misma adaptación ocurre cuando se usa perfume o colonia: una hora después de aplicar la fragancia, el usuario ya no huele el aroma.

Adaptación de temperatura

La sensación de frío y calor es una adaptación a la sensación del tacto Un ejemplo principal es qué tan rápido nuestros cuerpos se ajustan a la temperatura del agua cuando toman un baño. El agua del baño puede sentirse extremadamente caliente al entrar a la bañera; sin embargo, en cuestión de minutos, el agua puede sentirse fría al tacto. La temperatura del agua no ha cambiado significativamente; nuestros cuerpos se han adaptado a la temperatura.

Adaptación del gusto

Las papilas gustativas de la boca desempeñan un papel fundamental durante la comida. Nuestras lenguas tienen aproximadamente 2,000 a 8,000 papilas gustativas divididas en cuatro sabores básicos: agrio, dulce, amargo y salado. Al comer un alimento específico, el sabor inicial es muy distinto e identificado por las neuronas sensoriales de la lengua. A medida que continúa comiendo la comida, el sabor no es tan fuerte y no tiene el mismo impacto, que se debe a la adaptación sensorial.