El sistema esquelético se divide en dos partes, el esqueleto axial y el esqueleto apendicular. El esqueleto axial incluye el cráneo, la columna vertebral, las costillas y el esternón. El esqueleto apendicular incluye todas las extremidades superiores e inferiores, la cintura escapular y la cintura pélvica. Los huesos se presentan en cuatro formas principales, largas, cortas, planas e irregulares y están formados por bandas de fibras de colágeno reforzadas con calcio y fósforo. El colágeno proporciona flexibilidad mientras que los minerales proporcionan resistencia a la tracción. El sistema esquelético tiene cinco funciones principales en el cuerpo, tres de las cuales son externas y visibles a simple vista, y dos de las cuales son internas. Las funciones externas son: estructura, movimiento y protección. Las funciones internas son: producción y almacenamiento de células sanguíneas.
Estructura
Al igual que el armazón de acero de un edificio, los huesos proporcionan rigidez, lo que le da forma al cuerpo y soporta el peso de los músculos y órganos . Sin esta estructura, el cuerpo colapsaría sobre sí mismo, comprimiendo los pulmones, el corazón y otros órganos, lo que perjudicaría su función. Algunas criaturas no tienen esqueletos internos, sino que tienen conchas externas (o exoesqueletos) con aditamentos musculares en el interior. La estructura rígida del sistema esquelético también le permite realizar otra función, movimiento.
Movimiento
Hay tres sistemas principales involucrados en la mecánica del movimiento: el sistema nervioso, el sistema muscular y el esquelético. sistema. El sistema nervioso envía los impulsos eléctricos que activan los músculos, el sistema esquelético proporciona las palancas y los anclajes para que los músculos se contraigan. Todos los músculos esqueléticos tienen un origen y un punto de inserción. El origen es el ancla, el hueso que permanece inmóvil mientras el músculo trabaja. La inserción es el hueso que se mueve a medida que el músculo trabaja. Entonces, por ejemplo, en el caso del bíceps, la parte superior del brazo y el hombro son los orígenes (ancla) y los huesos del antebrazo son la inserción. Curiosamente, la cantidad de energía que el músculo necesita está directamente relacionada con la longitud del hueso (o palanca) y el lugar donde está unida. Esto significa que las personas más bajas realmente usan menos energía para moverse que las más altas porque tienen huesos más cortos, y el punto de unión está más cerca del punto de origen.
Protección
El ejemplo más obvio de las propiedades protectoras del sistema esquelético es el cráneo humano. Las vértebras y las costillas también tienen funciones protectoras al encerrar estructuras delicadas como la médula espinal, el corazón y los pulmones. La caja torácica no solo rodea los órganos de la respiración, sino que también es muy flexible y está construida para expandirse y contraerse con cada respiración. Los huesos del cráneo son en realidad varias placas planas unidas por suturas. Estas suturas permiten que el cráneo pase a través del canal de parto y se expanda a medida que el cerebro continúa creciendo. Las suturas se fusionan en la primera infancia, formando la forma clásica del cráneo. Las vértebras son todos huesos de forma irregular que proporcionan protección y flexibilidad para el movimiento. También hay discos fibrosos entre cada vértebra, que proporcionan absorción de choque.
Producción de células sanguíneas
Los glóbulos rojos y blancos se producen en la médula roja de los huesos. Al nacer, y en la primera infancia, toda la médula ósea es roja. A medida que la persona envejece, aproximadamente la mitad de la médula del cuerpo se convierte en médula amarilla, que está compuesta de células grasas. En un ser humano adulto, la mayoría de los huesos largos contienen médula amarilla, y la médula roja solo se encuentra en los huesos planos de la cadera, el cráneo y los omóplatos, las vértebras y en los extremos de los huesos largos. Sin embargo, en caso de pérdida grave de sangre, el cuerpo puede convertir parte de la médula amarilla en médula roja para aumentar la producción de células sanguíneas.
Almacenamiento
El cuerpo usa calcio y fósforo para procesos corporales como contracción muscular. Algunos de esos minerales se encuentran en nuestra dieta, pero también se toman de los huesos. Cuando el cuerpo necesita calcio, si no hay un suministro listo en la sangre, el sistema endocrino libera hormonas que inician el proceso de tomar calcio del hueso y liberarlo al torrente sanguíneo. Cuando hay un exceso de calcio en la sangre, se lo devuelve a los huesos. Esta es la razón por la cual el calcio y la vitamina D en la dieta son tan importantes. El cuerpo usa calcio constantemente y, si no hay suficiente calcio en la dieta, siempre tomará calcio del hueso para compensarlo, lo que provocará osteoporosis. Tener suficiente calcio en la dieta asegura que haya suficiente calcio para las funciones corporales y repone las reservas en el hueso.
