La nave New Shepard reutilizable de Blue Origin se lanza al espacio desde el desierto en el oeste de Texas con Jeff Bezos y otros tres miembros de la tripulación para el primer vuelo humano de la nave.
El hombre más rico de la Tierra, Jeff Bezos, pasó unos minutos fuera de la atmósfera del planeta el martes en la primera misión espacial tripulada de Blue Origin, un momento decisivo para el sector del turismo espacial que, después de años de retrasos, ahora está listo para despegar.
El impecable salto de 10 minutos desde una base en el oeste de Texas hasta más allá de la línea Karman, el límite reconocido internacionalmente que marca el comienzo del espacio, y de regreso a la superficie para un suave aterrizaje en el desierto, acuñó a cuatro nuevos astronautas. incluido el mayor y el más joven de todos los tiempos.
Bezos dijo después que, como los que habían ido antes que él, estaba "asombrado y asombrado por la Tierra y su belleza, pero también su fragilidad ".
"Una cosa es reconocer eso intelectualmente, y otra cosa es verlo con tus propios ojos, "añadió.
El fundador de Virgin Galactic, Richard Branson, cruzó la frontera final el 11 de julio. batiendo por poco al magnate del Amazonas en su batalla espacial de los multimillonarios.
Las miras de Blue Origin, sin embargo, se establecen más alto:tanto en la altitud a la que asciende su nave reutilizable New Shepard en comparación con el avión espacial de Virgin, y en sus ambiciones a más largo plazo.
Bezos, 57, fundó Blue Origin en 2000 con el objetivo de algún día construir colonias espaciales flotantes con gravedad artificial donde millones de personas trabajarán y vivirán.
Jeff Bezos es todo sonrisas después de regresar del espacio.
El cohete suborbital New Shepard, llamado así por Alan Shepard, el primer estadounidense en el espacio — había realizado 15 vuelos sin tripulación para ponerlo a prueba y probar los mecanismos de seguridad antes de la misión del martes.
Hoy dia, la compañía está desarrollando un cohete orbital de carga pesada llamado New Glenn, llamado así por John Glenn, el primer estadounidense en orbitar la Tierra, y también un módulo de aterrizaje lunar que espera contratar con la agencia espacial estadounidense NASA.
Quiero ir de nuevo, ¡rápido!
Despegar, que se retrasó un poco, llegó a las 8:12 am hora central (1312 GMT) desde el sitio de lanzamiento uno de la base de Blue Origin, unas 25 millas (40 kilómetros) al norte de la ciudad más cercana, Van Horn.
Junto a Bezos estaba su hermano y mejor amigo Mark, el aviador que rompe barreras Wally Funk, 82, y Oliver Daemen, un adolescente holandés de 18 años.
Funk y Daemen se convirtieron en los astronautas más jóvenes y mayores, respectivamente.
Gráfico que explica las diferentes etapas de vuelo del cohete New Shepard de Blue Origin para su exitoso primer vuelo con tripulación.
Se abrió un lugar para Daemen después de que el ganador anónimo de una subasta de $ 28 millones pospusiera su vuelo. citando "conflictos de programación".
El padre financiero de Daemen fue subcampeón en la licitación, convirtiendo a su hijo en el primer cliente que paga.
Después del despegue, New Shepard se precipitó hacia el espacio a velocidades superiores a 2, 300 mph (3700 kph) utilizando un motor de hidrógeno líquido-oxígeno líquido cuyo único subproducto es el vapor de agua.
La cápsula se separó de su refuerzo, y cuando llegó lo suficientemente alto, los astronautas se desabrocharon y experimentaron una gravedad cercana a cero durante tres o cuatro minutos.
Las imágenes los mostraron realizando saltos mortales y lanzando bolos que el adolescente holandés Oliver Daemen atrapó en su boca. a medida que la cápsula ascendía a una altitud máxima de 107 kilómetros (66,5 millas).
"Nos lo pasamos muy bien, fue maravilloso "Funk, que se entrenó como astronauta pero se le negó la oportunidad de ir al espacio por el sexismo de la era espacial temprana, dijo más tarde a los periodistas.
"Quiero ir de nuevo, ¡rápido!"
El adolescente holandés Oliver Daemen (izq.) Y el aviador pionero Wally Funk (der.) Se unieron a Jeff bezos y su hermano Mark en la misión.
'Leer la habitación'
El propulsor regresó de forma autónoma a una plataforma de aterrizaje justo al norte de su sitio de lanzamiento, mientras la cápsula volvía a caer a la Tierra con tres paracaídas gigantes, y finalmente un propulsor, para un aterrizaje suave que levantó una nube de polvo.
La tripulación se llevó varios recuerdos para el viaje, incluido un trozo de tela del primer avión de los hermanos Wright, un medallón de bronce hecho con el primer vuelo en globo aerostático en 1783, y un par de gafas que pertenecieron a Amelia Earhart.
Después del vuelo, los miembros de la tripulación abrazaron a sus familiares y amigos, mientras que las felicitaciones vinieron de Branson y la NASA.
"Esperamos vuelos futuros con investigadores y cargas útiles de tecnología respaldadas por la NASA a bordo, ", Dijo la NASA en Twitter.
Pero algunos legisladores demócratas criticaron la óptica de la excursión, así como la baja tasa impositiva que paga Bezos, que vale más de $ 200 mil millones.
La cápsula Blue Origin vino para un aterrizaje suave que envió una nube de polvo.
"La pandemia de COVID-19 ha traído dolor, sufrimiento y muerte a los estadounidenses de a pie. ¿Y se supone que debemos preocuparnos de que los multimillonarios viajen al borde del espacio? ", Tuiteó el congresista Hakeem Jeffries.
Bezos ha reconocido las críticas y anunció en la conferencia de prensa que estaba entregando dos premios de $ 100 millones como "premios al coraje y cortesía" al activista y presentador de televisión Van Jones. y el chef y humanitario José Andrés.
Exige 'muy, muy alto'
En cuanto a lo que viene a continuación, Blue Origin ha prometido dos vuelos más este año, con Bezos revelando:"Ya nos estamos acercando a $ 100 millones en ventas privadas, y la demanda es muy, muy alto."
Esta imagen fija tomada de un video de Blue Origin muestra al fundador de la compañía espacial, Jeff Bezos, celebrando atrapar palomitas de maíz en la boca durante el vuelo espacial.
Reconoció que, si bien el costo seguiría siendo prohibitivo para la mayoría de las personas, "tienes que hacerlo de la misma manera que lo hicimos con los viajes en aerolíneas comerciales, "y predijo que los precios bajarían.
Para el astrónomo de Harvard y analista de la industria espacial Jonathan McDowell, "turismo espacial suborbital, después de una espera tan larga, finalmente está aquí ".
"Veremos que un número mucho mayor de personas irá al espacio:en algunos sentidos, una población más diversa, no diversa en riqueza, pero creo que veremos gente rica de todo el mundo, ", dijo a la AFP.
© 2021 AFP
