SpaceX lanzó con éxito su último grupo de satélites de Internet de alta velocidad en órbita el lunes, pero no pudo aterrizar su cohete propulsor en una nave autónoma. falta un hito clave.

La empresa privada fundada por el multimillonario Elon Musk ha revolucionado los vuelos espaciales en los últimos años al desarrollar cohetes capaces de entregar su carga útil en el espacio y luego volar de regreso a la Tierra y aterrizar en posición vertical en una zona objetivo. listo para ser reutilizado.

Ha aterrizado con éxito su propulsor 49 veces anteriormente y la misión del lunes habría sido la número 50.

"Tuvimos un despegue puntual esta mañana, una buena separación de etapas, la primera etapa regresó a la Tierra, "La ingeniera de fabricación Jessica Anderson dijo durante una transmisión en vivo de la misión:que se lanzó desde Cabo Cañaveral, Florida a las 10:05 am (1505 GMT).

"Desafortunadamente, no aterrizamos la primera etapa en nuestro barco de drones, pero hizo un aterrizaje suave en el agua justo al lado del barco de aviones no tripulados, por lo que parece que podría ser de una sola pieza, " ella añadió.

La misión entregó la quinta carga de 60 satélites de la constelación Starlink de banda ancha de SpaceX, parte de sus planes para controlar una gran parte del futuro mercado espacial de Internet.

Ahora hay alrededor de 300 satélites Starlink en órbita y ese número podría algún día crecer a miles.

Varios rivales tienen la misma ambición, incluida la startup con sede en Londres OneWeb y el gigante minorista estadounidense Amazon, cuyo Proyecto Kuiper está mucho menos avanzado.

Estos han despertado la preocupación entre los astrónomos de que podrían oscurecer nuestra vista del cielo nocturno, tanto visualmente como a través de interferencias de radio.

La reutilización de cohetes reduce drásticamente el costo de las misiones, y el Falcon 9 utilizado en el lanzamiento del lunes volaba por cuarta vez.

No quedó claro de inmediato por qué falló su objetivo. El cohete no apareció en el encuadre en imágenes en vivo transmitidas desde el barco de aviones no tripulados, pero se vio una columna de humo o vapor a poca distancia.

© 2020 AFP