El grupo de cuerpos rocosos más recientemente descubierto cerca de la Tierra se denomina objetos coorbitales. Estos pueden haber sido un lugar atractivo para que la inteligencia extraterrestre (ETI) localizara una sonda para observar la Tierra a lo largo de nuestro pasado profundo. Los objetos coorbitales se acercan a la Tierra muy de cerca cada año a distancias mucho más cortas que cualquier otra cosa excepto la luna. Tienen el mismo período orbital que la Tierra. Estos objetos cercanos a la Tierra proporcionan una forma ideal de observar nuestro mundo desde un objeto natural seguro. Los coorbitales proporcionan recursos que una ETI podría necesitar:materiales, energía solar constante, un ancla firme, ocultación.

Los coorbitales han sido poco estudiados por la astronomía y en absoluto por SETI o observaciones de radar planetario. James Benford ha propuesto observaciones pasivas y activas de ellos como posibles sitios para sondas ET que pueden ser bastante antiguas.

Un "merodeador" es un oculto, Sonda de observación desconocida e inadvertida. Pueden responder a una señal intencional y no dependiendo de motivaciones extraterrestres desconocidas. Los merodeadores probablemente serían robóticos, como nuestras propias sondas Voyager y New Horizons.

Los acechadores robóticos de larga vida podrían haber sido enviados a observar la Tierra hace mucho tiempo. Como permanecerían allí después de que se agotara su suministro de energía, esto es arqueología extraterrestre. Si no encontramos nada ahí esto nos da un resultado profundo:nadie ha venido a mirar la vida de la Tierra, lo cual ha sido evidente en las líneas espectrales de nuestra atmósfera sobre distancias interestelares durante más de mil millones de años.

Los coorbitales son objetivos atractivos para las búsquedas SETI debido a su proximidad. Benford cree que deberíamos actuar con franqueza para observarlos, tanto en el espectro electromagnético de microondas como de luz, y radar planetario. Y podemos visitarlos con sondas. El objetivo más atractivo es "Earth's Constant Companion '2016 HO3, el mas pequeño, más cercano y cuasi-satélite más estable (conocido) de la Tierra. Llegar desde la órbita terrestre requiere poca propulsión de cohetes y se puede hacer en viajes cortos. China ha anunciado que enviará una investigación al HO3 2016.

La reconocida revista de astronomía registrada, Diario astrofísico , está publicando el artículo de Benford "Looking for Lurkers:Co-orbiters as SETI Observables" en un futuro próximo.

Este es el último de una agenda que Benford ha llevado a cabo en búsquedas imaginativas de comunicación interestelar. Su primer trabajo con otros miembros de la familia produjo el término "Benford Beacons":ráfagas cortas de microondas para llamar la atención, como faros. Más tarde señaló los usos de potentes rayos electromagnéticos para enviar naves espaciales ligeras, "paño, "en exploración interplanetaria. Su propuesta de Lurkers se traslada a una nave espacial extraterrestre reliquia real que puede haber estado cerca durante más tiempo del que han existido los humanos.

El viaje interestelar es un desafío:ninguna nave diseñada por humanos ha viajado más allá de las afueras de nuestro propio Sistema Solar. Un proyecto que trabaja para cambiar eso es Breakthrough Starshot, que tiene como objetivo enviar una nave espacial del tamaño de un gramo a un sistema estelar cercano a alrededor del 20 por ciento de la velocidad de la luz. "En las próximas décadas, esperamos que la humanidad se convierta en una especie interestelar, ", comentó el presidente de Breakthrough Initiatives, el Dr. Pete Worden." Si la inteligencia surgiera en otra parte de nuestra galaxia, bien puede haber enviado sondas similares. Es intrigante pensar que algunos de estos pueden haber llegado ya a nuestro propio Sistema Solar ".

El artículo se titula "Buscando acechadores:objetos coorbitales con la Tierra como observables SETI, "que pronto será publicado por Diario astrofísico .