(Phys.org) —Un equipo de investigadores que trabaja en Sandia National Laboratories en Nuevo México ha encontrado una explicación para la variedad de sonidos que las personas escuchan cuando presencian la caída de un meteoro, sonidos que no deberían escucharse hasta minutos después debido a las largas distancias involucradas . En su artículo publicado en Informes científicos , el equipo describe los experimentos que realizaron con materiales de transductores y lo que aprendieron al hacerlo.

A través de los años, testigos de meteoros que caen han informado haber escuchado una amplia variedad de ruidos que parecen provenir de la bola de fuego que desciende rápidamente. Si bien no es sorprendente que los meteoros emitan ruido al atravesar la atmósfera de la Tierra, es sorprendente que se escucharan durante el descenso del meteoro debido a la distancia. Los meteoritos generalmente se notan por primera vez cuando comienzan a arder a muchas millas de altura en la atmósfera, y la mayoría aterriza igualmente lejos de los testigos. Entonces, ¿Cómo podría la gente escuchar los sonidos emitidos mientras se hacen? Eso fue lo que el equipo de Sandia Labs buscó responder.

El equipo comenzó con la teoría de que el ruido no fue realmente generado por el meteorito en sí, sino por objetos cercanos. Creían que la luz brillante generada por la bola de fuego viene en pulsos y que esos pulsos provocan un rápido aumento de la temperatura del aire a través del cual viajan. El cambio casi instantáneo de la presión del aire daría lugar a ondas de presión, que se convertirían en ondas acústicas cuando chocaran contra lo que el equipo describió como transductores dieléctricos:objetos que absorben calor, como hojas, cabello o incluso una camisa que alguien estaba usando.

Para probar su teoría, los investigadores estudiaron fotografías y videos de meteoros y trazaron la intensidad de la luz generada. Luego calcularon las probables ondas acústicas que resultarían si golpearan varios objetos. Próximo, dispararon pulsos de luz similares a los materiales para ver si se podían escuchar ruidos similares a los reportados por los testigos de meteoritos. Informan que tales sonidos fueron, Por supuesto, generado, sugiriendo que su teoría era correcta, la primera en intentar explicar el ruido de un meteorito debido a la luz. Lo han llamado una "hipótesis fotoacústica".

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