Nadie vive en la luna ... todavía. Visión digital / Getty Images Cualquiera que haya crecido con los lanzamientos lunares de Apolo en la década de 1970, junto con la película "2001:A Space Odyssey " (que se estrenó en 1968), se quedó con la impresión de que en cualquier momento habría colonias en la luna. Dado que ahora han pasado más de 30 años y no ha habido un progreso significativo, es seguro asumir que no habrá una colonia lunar en el corto plazo. Pero sigue siendo un pensamiento tentador. ¿No sería genial poder vivir? vacaciones y trabajo en la luna?
Digamos que queríamos colonizar la luna. Hay algunas necesidades básicas de las que los colonos lunares tendrían que ocuparse si se tratara de algún tipo de arreglo de vida a largo plazo. Los fundamentos más básicos incluyen:
Sería ideal obtener la mayor cantidad posible de estos recursos de la propia luna, porque los costos de envío a la luna son increíbles, algo del orden de $ 50, 000 por libra. Solo un galón de agua pesa alrededor de ocho libras, por lo que cuesta $ 400, 000 para llevarlo a la luna! A esos ritmos, desea llevar lo menos posible a la luna y fabricar tanto como pueda una vez que llegue allí.
Obtener aire respirable, en forma de oxígeno, es bastante fácil en la luna. El suelo de la luna contiene oxígeno, que se puede cosechar con calor y electricidad.
El agua es más complicada. Ahora hay alguna evidencia de que puede haber agua, en forma de hielo enterrado que se ha acumulado en el polo sur de la luna. Si es así, la extracción de agua podría ser posible, y resolvería muchos problemas. El agua es necesaria para beber y regar, y también se puede convertir en hidrógeno y oxígeno para su uso como combustible para cohetes.
Si no hay agua disponible en la luna, debe ser importado de la Tierra. Una forma de hacerlo sería enviar hidrógeno líquido de la tierra a la luna, y luego reaccionar con el oxígeno del suelo de la luna para crear agua. Dado que las moléculas de agua son 67 por ciento de oxígeno y 33 por ciento de hidrógeno en peso, esta podría ser la forma más barata de llevar agua a la luna. Como beneficio adicional, el hidrógeno puede reaccionar con el oxígeno en una celda de combustible para crear electricidad a medida que crea agua.
Costaría $ 15 mil millones enviar suministros para comenzar una colonia en la luna, y eso es solo para 100 personas. Visión digital / Getty Images La comida también es un problema. Una persona come alrededor de 450 libras de alimentos deshidratados por año. Toda una colonia de personas necesitaría toneladas de comida. El primer pensamiento que cualquiera en la Tierra podría tener es, "Cultiva la comida en la luna". Pensamos de esa manera porque aquí en la Tierra, los productos químicos como el carbono y el nitrógeno están disponibles libremente en la atmósfera, y los minerales están disponibles gratuitamente en el suelo de la Tierra. Una tonelada de trigo se compone de una tonelada de carbono, nitrógeno, oxígeno, hidrógeno, potasio, fosforoso, etcétera. Para cultivar una tonelada de trigo tendrá que importar todos los productos químicos que no están disponibles en la luna. Una vez que está la primera cosecha, y mientras la población de la colonia sea estable, luego, los productos químicos se pueden reutilizar en un ciclo natural. La planta crece una persona se lo come, y la persona lo excreta como residuo sólido, desechos líquidos y dióxido de carbono en el aliento. Estos productos de desecho nutren el siguiente lote de plantas. Pero todavía tienes que llevar toneladas de alimentos o productos químicos a la luna para iniciar el ciclo.
En la categoría de refugio, es probable que los primeros refugios sean estructuras inflables importadas de la Tierra, pero se ha investigado mucho sobre la posibilidad de construir estructuras a partir de cerámica y metales creados en la luna.
Encender la luna es un desafío interesante. Probablemente sería posible fabricar células solares en la luna, pero la luz solar está disponible solo una parte del tiempo. Como se mencionó previamente, el hidrógeno y el oxígeno pueden reaccionar en una pila de combustible para generar electricidad. La energía nuclear es otra posibilidad, utilizando uranio extraído de la luna.
Con toda esta información, puede comenzar a ver por qué no hay una colonia en la luna en este momento:¡es complicado! Pero imaginemos que quisiéramos crear una colonia autosuficiente de 100 personas en la luna. Imaginemos además que, para iniciar la colonia, lo siguiente fue enviado a la luna por persona:
Eso es aproximadamente 3, 000 libras por persona y 300, 000 libras para la colonia. Cuando te das cuenta de que el orbitador del transbordador espacial pesa 165, 000 libras sin combustible, y entiendes que las 100 personas van a vivir toda su vida en la luna con los materiales que se encuentran en solo dos orbitadores de transbordadores espaciales, se da cuenta de lo extremadamente optimista que es esta estimación de peso. A $ 50, 000 por libra, eso es $ 15 mil millones solo para los costos de envío. Cuando se toma en cuenta el diseño, desarrollo, materiales capacitación, gastos de personal y administrativos, así como las cantidades reales de materiales que deben enviarse, sin mencionar el tiempo y el dinero que se han invertido solo para llevar la Estación Espacial Internacional a la órbita terrestre baja, puedes ver que incluso una pequeña colonia en la luna costaría cientos de miles de millones, si no billones, de dólares.
Talves el próximo año...
