Concepción artística del tan buscado sistema solar distante Planeta X (también conocido como Planeta Nueve), que podría estar dando forma a las órbitas de objetos más pequeños del sistema solar exterior extremadamente distantes como 2015 TG387 (también conocido como "El duende") Roberto Molar Candanosa y Scott Sheppard, cortesía de Carnegie Institution for Science En lo profundo de los confines más distantes del sistema solar, Los astrónomos han descubierto un pequeño mundo con una órbita asombrosamente larga alrededor de nuestro sol. El mundo ha sido apodado "El duende, "y su descubrimiento podría llevarnos a encontrar otro, mundo más monstruoso que está impregnado de misterio e intriga:el legendario Planeta X.
El descubrimiento de The Goblin, un pequeño planeta enano llamado oficialmente 2015 TG387, ha sido rastreado por telescopios desde 2015, y los astrónomos ahora han determinado cuán extrema es su órbita. Actualmente se encuentra a unas 80 UA del sol (donde una UA, o unidad astronómica, es la distancia promedio a la que la Tierra orbita alrededor del Sol), o casi 2,5 veces más lejos que Plutón. En el punto más lejano de sus 40 muy alargados, Órbita de 000 años, TG387 alcanza la friolera de 2, 300 AU (más de 200 mil millones de millas o más de 340 mil millones de kilómetros) de distancia.
"Creemos que podría haber miles de cuerpos pequeños como 2015 TG387 en los márgenes del sistema solar, pero su distancia hace muy difícil encontrarlos, "dijo David Tholen, de la Universidad de Hawaii y co-investigador del nuevo estudio presentado para su publicación en The Astronomical Journal. "Actualmente, solo detectaríamos 2015 TG387 cuando esté cerca de su aproximación más cercana al sol. Para alrededor del 99 por ciento de sus 40, Órbita de 000 años, sería demasiado débil para ver ".
Se conocen un puñado de objetos como TG387, y se cree que son parte de una población de mundos helados que pueblan la Nube Interior de Oort. Sin embargo, TG387 tiene la órbita más extrema que no lo lleva a ninguna parte cerca de la gravedad de los planetas del sistema solar. En otras palabras, su órbita no está influenciada por planetas como el masivo Júpiter.
Pero parece que el planeta enano de 300 kilómetros (186 millas) de ancho no es inmune a los empujones. Algo esta ahí afuera en la oscuridad, pastoreando misteriosamente el lento paseo del Goblin alrededor del sol.
Durante muchos años, Los astrónomos cazadores de planetas han estado buscando algo grande que acecha en el espacio profundo:un planeta hipotético que podría tener 10 veces la masa de la Tierra y aproximadamente el tamaño de los gigantes de hielo Urano o Neptuno. El problema es que orbita tan lejos que es extremadamente difícil de encontrar en la vasta extensión del espacio. pero un planeta de ese tamaño debería dejar alguna evidencia forense de su presencia en la gravedad que ejerce sobre otros objetos en su dominio del espacio profundo.
En enero de 2015, Los astrónomos de Caltech Konstantin Batygin y Mike Brown anunciaron que habían encontrado esa evidencia impresa en las órbitas de cinco objetos pequeños en el lejano interior de nuestro sistema planetario. Estos objetos aparentemente están siendo acorralados, como ganado guiado hacia un cercado, por una fuerza gravitacional desconocida independiente de los planetas conocidos que orbitan alrededor del sol.
Este acorralamiento gravitacional podría ser la evidencia del Planeta X, llamado extraoficialmente "Planeta 9" por Batygin y Brown, que los astrónomos han estado buscando desde el principio. Y el descubrimiento de TG387 ha reforzado esta teoría.
"Estos objetos distantes son como migas de pan que nos llevan al Planeta X. Cuantos más de ellos podamos encontrar, cuanto mejor podamos comprender el sistema solar exterior y el posible planeta que creemos que está dando forma a sus órbitas, un descubrimiento que redefiniría nuestro conocimiento de la evolución del sistema solar, "dijo el coautor del estudio, Scott Sheppard, de la Carnegie Institution for Science, en una oracion.
Después de recopilar años de datos de observación, los investigadores realizaron simulaciones por computadora para ver cómo las diferentes órbitas del Planeta X afectarían el movimiento de TG387. Una simulación mostró que un gran Un planeta parecido a la súper Tierra con una órbita muy excéntrica (alargada) a una distancia de varios cientos de UA podría ser el culpable fantasma, un escenario que se parece mucho a la órbita hipotética de Batygin y el Planeta Nueve de Brown.
Una comparación de 2015 TG387 a 65 AU con los planetas conocidos del sistema solar. Saturno se puede ver a 10 AU y la Tierra es, por supuesto, a 1 AU, ya que la medida se define como la distancia entre el sol y nuestro planeta de origen. Roberto Molar Candanosa y Scott Sheppard, cortesía de Carnegie Institution for Science Curiosamente, Este pastoreo gravitacional ha obligado a este grupo de pequeños objetos a convertirse en algo similar, órbitas estables que los mantienen lo suficientemente lejos de la órbita del hipotético planeta. Según los investigadores, esto es similar a Plutón; aunque el planeta enano cruza la órbita de Neptuno, Plutón mantiene una distancia saludable de Neptuno para evitar una colisión o ser arrojado fuera de su órbita estable.
"Lo que hace que este resultado sea realmente interesante es que el Planeta X parece afectar a 2015 TG387 de la misma manera que todos los demás objetos del sistema solar extremadamente distantes. Estas simulaciones no prueban que haya otro planeta masivo en nuestro sistema solar," pero son una prueba más de que podría haber algo grande, "dijo el investigador Chad Trujillo, de la Universidad del Norte de Arizona.
La búsqueda del Planeta X está impregnada de una rica historia de curiosidad científica. Originalmente, la búsqueda del Planeta X se centró en la búsqueda de lo que resultó ser Plutón. De hecho, la historia comienza un poco antes.
En 1843, El astrónomo británico John Couch Adams estudió las perturbaciones orbitales de Urano y calculó que la gravedad de otro, planeta desconocido debe ser el culpable. Bastante seguro, esta fue la evidencia forense de la interferencia gravitacional que condujo al descubrimiento de Neptuno. Este método de descubrimiento planetario se ha utilizado en múltiples ocasiones y, tiempo extraordinario, Los astrónomos informaron sobre extrañas perturbaciones en la órbita de Neptuno, inspirando a los astrónomos a cazar un mundo misterioso que fue apodado Planeta X.
Esta es la imagen que se le ocurrió a HowStuffWorks cuando los astrónomos de Caltech anunciaron que habían encontrado evidencia del Planeta Nueve, también conocido como Planeta X. Caltech / R. Hurt / HowStuffWorks En 1930, después de examinar minuciosamente las placas astronómicas, El astrónomo Clyde Tombaugh descubrió un planeta y se asumió que la búsqueda del Planeta X estaba completa. ¡El Planeta X era Plutón!
Pobre de mí, a medida que pasaban los años, Los astrónomos se dieron cuenta de que Plutón era demasiado pequeño para explicar las perturbaciones en alguna la órbita del gran planeta. De hecho, Plutón fue considerado tan pequeño que fue degradado (controvertidamente) de su estado planetario en 2006, creando una subclase completamente nueva de planetas enanos. Entonces, aunque la búsqueda del Planeta X resultó en el descubrimiento de Plutón, no era lo que esperaban los astrónomos del Planeta X.
Desde entonces han salido a la luz otras pistas sobre la presencia de un planeta masivo en los reinos exteriores del sistema solar, incluidas características extrañas en el Cinturón de Kuiper (una región alrededor de la órbita de Plutón que contiene innumerables mundos diminutos que están muy influenciados por la gravedad de los planetas del sistema solar), pero las pistas más fuertes ahora vienen de más lejos, más allá de Plutón y el Cinturón de Kuiper y en una región que empuja los límites de nuestras capacidades de observación.
Eso es interesanteEl Planeta X también era uno de los favoritos de los teóricos del fin del mundo que afirmaban que arrasaría el sistema solar interior causando todo tipo de caos y terror cuando el calendario maya "terminara" el 21 de diciembre. 2012. Parece que la realidad del Planeta X es mucho menos aterradora.
