¿Qué edad tiene el planeta Tierra? La gente ha estado tratando de averiguarlo desde, bien, desde el principio de los tiempos. Imágenes de dominio público (CCO 1.0)

Si busca la edad de la Tierra en sitios web científicos y publicaciones, generalmente encontrará una estimación de 4.540 millones de años, más o menos 50 millones de años. Lo que le sorprenderá descubrir es que la estimación aceptada se remonta a la década de 1950 y se ha mantenido prácticamente igual desde entonces. a pesar de que el conocimiento científico ha progresado de manera espectacular desde entonces en otras áreas. Entonces, ¿qué pasa con eso?

Los esfuerzos para averiguar la edad de la Tierra se remontan a muchos siglos. El filósofo griego clásico Aristóteles, que pensaba que el tiempo no tenía principio ni fin, también creía que la Tierra era infinitamente vieja, mientras que los eruditos religiosos en la antigua India, que imaginó un universo que explotaba perpetuamente, se expandió y colapsó solo para comenzar de nuevo, calculó que la Tierra había existido durante 1,97 mil millones de años. Durante la época medieval, varios teólogos cristianos escudriñaron la Biblia en busca de pistas, y obtuve estimaciones de entre 5, 471 y 7, 519 años, según el libro de G. Brent Dalrymple "La edad de la Tierra". Desde los años 1700 y 1800, a una variedad de científicos se les ocurrieron varias cifras basadas en pistas que van desde la velocidad de enfriamiento de la Tierra y la acumulación de sedimentos, a la evolución química de los océanos.

Justo antes de principios del siglo XX, Los científicos descubrieron que podían calcular la edad de una roca midiendo la desintegración radiactiva, un método llamado datación radiométrica. A principios de la década de 1950, un geoquímico del Instituto de Tecnología de California llamado Clair C. Patterson, que había trabajado en el Proyecto Manhattan para desarrollar la bomba atómica durante la Segunda Guerra Mundial, midió la composición isotópica del plomo del meteorito Canyon Diablo y varias otras piezas de roca espacial, que se creía que se remontaban al disco de material a partir del cual también se formó la Tierra. En 1953, A Patterson se le ocurrió una estimación de 4.500 millones de años. Desde entonces, la investigación sobre meteoritos y rocas lunares ha refinado ese número solo ligeramente.

Aunque el avance de Patterson lo hizo famoso en el mundo de la ciencia, él no lo vio como un gran problema. En el momento, "A nadie le importaba, ", recordó en una entrevista de historia oral realizada poco antes de su muerte en 1995." Incluso hoy, a la gente no le importa la edad de la tierra. De hecho, menos hoy que hace 40 años, cuando lo medí ".

Eso es interesante

Patterson tuvo un impacto aún mayor al publicar un artículo de 1965 sobre el alcance de la contaminación tóxica por plomo en la Tierra, que ayudó a iniciar un movimiento para deshacerse de peligros como la pintura con plomo y la gasolina con plomo, de acuerdo con este artículo de 2015 del sitio web de CalTech.

Publicado originalmente:26 de mayo de 2020

Preguntas frecuentes sobre la era de la Tierra

¿Cómo nació el sol?

Según la NASA, el sol es una estrella enana amarilla. Es una bola caliente de gases incandescentes y su gravedad es responsable de mantener unido el sistema solar.

¿Cuántos años más sobrevivirá la Tierra?

Los científicos sugieren que en unos 7.500 millones de años, el sol consumirá su hidrógeno y se convertirá en helio, lo que lo convertirá en una bola aún más grande de gas caliente. Quemará tanto a Marte como a la Tierra, señala NBC MACH.

¿Qué edad tiene la Tierra en años humanos?

Si busca la edad de la Tierra en sitios web científicos y publicaciones, generalmente encontrará una estimación de 4.540 millones de años, más o menos 50 millones de años.

¿Qué edad tiene el sol?

Según la NASA, el sol tiene unos 4.500 millones de años.

¿Cual es la edad de la Tierra?

A principios de la década de 1950, un geoquímico del Instituto de Tecnología de California llamado Clair C. Patterson midió la composición isotópica del plomo del meteorito Canyon Diablo y varias otras piezas de roca espacial, que se cree que se remontan al disco de material del que también se formó la Tierra. En 1953, A Patterson se le ocurrió una estimación de 4.500 millones de años.