Cuando se le pida que calcule la masa atómica promedio en química o física, busque el número de masa atómica de cada elemento en la tabla periódica, multiplíquelo por el porcentaje de abundancia y luego sume cada uno de ellos. La suma de los números de masa de cada elemento sumados es la masa atómica promedio total de un grupo de átomos.

¿Cómo calcular el número de masa de un átomo?

Para encontrar la masa de un átomo , busca el elemento en la tabla periódica. La masa o peso atómico es el número decimal para ese elemento. Por ejemplo, si se le pide que encuentre la masa atómica de litio, encontrará el símbolo correspondiente, que se parece a _{3Li en la tabla periódica. El valor decimal es 6.94, así que esa es la masa atómica del litio.}

Alternativamente, si le dan la cantidad de neutrones de un solo átomo de un elemento, necesitará agregar protones y neutrones para encuentra el número masivo Por ejemplo, si desea calcular el número de masa atómica de un isótopo de litio que contiene 4 neutrones, busque _{3Li en la tabla periódica. Verás que tiene el número atómico de 3, que es el número de protones en el elemento. A continuación, agrega los protones y neutrones para obtener el peso atómico o el número de masa del elemento.}

4 + 3 = 7

Su respuesta a esta pregunta es 7 en el ejemplo anterior.

¿Qué es un promedio ponderado de la masa atómica?

La masa atómica es realmente un promedio ponderado de todos los isótopos del elemento en función de su abundancia natural en la Tierra. Si le dan una lista de isótopos para calcular, busque la masa exacta de cada isótopo (que será en forma decimal, pero si todo lo que tiene son números de masa enteros, utilícelos). Encuentre el elemento en la tabla periódica, multiplique la masa de cada isótopo por su abundancia y agregue cada uno de los resultados juntos. Esto le da la masa atómica total o el peso del elemento.

Por ejemplo, si le dan una muestra que contiene un 70 por ciento de litio-5 y un 30 por ciento de litio-8 y pregunta cuál es la masa atómica del elemento es decir, debe convertir los porcentajes en decimales dividiendo cada porcentaje entre 100. Su muestra ahora es:

0.70 litio-5 y 0.30 litio-8

Multiplique la masa atómica de cada isótopo por el porcentaje de la siguiente manera:

0.70 × 5 = 3.50

0.30 × 8 = 2.40

Luego, sume las sumas para su respuesta final.

3.50 + 2.40 = 5.90

Otras consideraciones de la masa atómica

Los valores en la tabla periódica están en forma de unidades de masa atómica (amu). Para la química, su respuesta debe expresarse en gramos por mol (g /mol). Por ejemplo, la masa atómica de litio es 6.941 gramos por mol de átomos de litio o 6.941 g /mol.