El manejo seguro de ácidos y bases es una de las primeras prácticas que aprendes en la química a nivel universitario. Por ejemplo, cuando diluyes un ácido para hacer una concentración más baja, nunca agregas agua al ácido, sino que agregas ácido al agua. Puede parecer al principio que no debería importar, pero agregar agua al ácido crea una situación peligrosa, por lo que agregar ácido al agua es más seguro.

TL; DR (Demasiado tiempo; No lo leí)

Siempre agregue ácido al agua, nunca al revés.

¿Por qué diluir los ácidos?

Se diluyen los ácidos para disminuir la cantidad de sustancia disuelta en la solución. No hace que el ácido sea más débil o menos reactivo. Reduce la cantidad de ácido presente en la solución con la que está trabajando. Para una reacción química, quiere unir las cantidades de reactivos entre sí, por lo que la reacción consume cada reactivo por completo. De lo contrario, los reactivos sobrantes contaminarán los productos de reacción. También diluyes ácidos cuando trabajas con suministros concentrados en el almacén. Por ejemplo, si usted compró ácido nítrico de un proveedor de productos químicos, por lo general está en una forma altamente concentrada. Para usarlo, saca una pequeña cantidad del contenedor del vendedor y mezcla la muestra con agua para sus propios experimentos.

A Split Second

Cuando agrega agua al ácido fuerte, en el una pequeña fracción de segundo después de que la primera gota de agua toca el ácido, se forma un pequeño "grupo" de iones H + concentrados. Esta reacción es fuertemente exotérmica (produce calor) y la solución en ese punto es peligrosamente cáustica. Con el aumento repentino de la temperatura, el ácido emite humos, hierve y salpica casi al instante, creando una situación peligrosa para cualquier persona cercana.

Por el contrario, al agregar ácido al agua se crea una pequeña acumulación de ácido diluido en el momento del contacto . La reacción sigue siendo exotérmica pero libera poco calor. La posibilidad de burbujeo y salpicadura se reduce considerablemente, y el ácido diluido producido es menos dañino que en la situación anterior.

Cómo diluir los ácidos

Antes de realizar la dilución, calcule la cantidad de agua y ácido necesarios para la concentración deseada. Por ejemplo, para hacer 100 ml de ácido clorhídrico 0,01 molar (M), use 10 ml de ácido molar 0,1 y 90 ml de agua. Obtenga las cantidades correctas de agua desionizada (DI) en un vaso y ácido en otro. Vierta lentamente todo el ácido en el agua. Espere uno o dos minutos para que el ácido se mezcle antes de usarlo, o mezcle suavemente con una varilla de vidrio limpia, luego enjuague con agua DI.

Cómo diluir las bases

Existe una situación similar para diluir bases fuertes como el hidróxido de potasio La reacción es fuertemente exotérmica y crea el mismo riesgo de burbujeo y salpicadura que con el ácido. Lo que es diferente es que cuando agrega agua a una base, se forma una fuerte concentración de iones de hidróxido (OH-) en el punto donde la base entra en contacto con el agua. La práctica segura es agregar la base al agua.

Otras prácticas de seguridad

Utilice siempre equipo de protección personal (EPP) adecuado, como gafas protectoras y guantes desechables, cuando trabaje con ácidos y bases fuertes. Zapatos cerrados y pantalones que cubren los tobillos también son necesarios. Siempre trabaje con cristalería limpia. Para ácidos y bases concentrados, los requisitos de seguridad son más estrictos. Trabaja con ellos solo en una campana extractora. Es posible que también necesite otros EPP, como un delantal, guantes de neopreno de largo hasta el codo o una careta cuando sea necesario.