Un simple, El sensor de microARN ultrasensible desarrollado y probado por investigadores de las facultades de ciencia y medicina de la Universidad de Indiana-Universidad de Purdue en Indianápolis y el Centro de cáncer Melvin y Bren Simon de la Universidad de Indiana es prometedor para el diseño de nuevas estrategias de diagnóstico y, potencialmente, para el pronóstico y el tratamiento del páncreas y otros cánceres.

En un estudio publicado en la edición de noviembre de ACS Nano , una revista revisada por pares de la American Chemical Society que se centra en la investigación en nanociencia y nanotecnología, los investigadores de la IUPUI describen su diseño de la novela, bajo costo, Sensor reutilizable con nanotecnología. También informan sobre los resultados prometedores de las pruebas de la capacidad del sensor para identificar el cáncer de páncreas o indicar la existencia de una afección benigna al cuantificar los cambios en los niveles de firmas de microARN vinculados al cáncer de páncreas. Los microARN son pequeñas moléculas de ARN que regulan cómo las moléculas de ARN más grandes conducen a la expresión de proteínas. Como tal, Los microARN son muy importantes en biología y estados patológicos.

“Utilizamos los conceptos fundamentales de la nanotecnología para diseñar el sensor para detectar y cuantificar biomoléculas a concentraciones muy bajas, "dijo Rajesh Sardar, Doctor., quien desarrolló el sensor.

"Hemos diseñado una técnica ultrasensible para que podamos ver cambios mínimos en las concentraciones de microARN en la sangre de un paciente y confirmar la presencia de cáncer de páncreas". Sardar es profesor asistente de química y biología química en la Facultad de Ciencias de la IUPUI y dirige un programa de investigación interdisciplinar que se centra en la intersección de la química analítica y la nanociencia de las nanopartículas metálicas.

"Si podemos establecer que hay cáncer en el páncreas porque el sensor detecta niveles altos de microARN-10b o uno de los otros microARN asociados con ese cáncer específico, es posible que podamos tratarlo antes, "dijo Murray Korc, MARYLAND., el profesor Myles Brand de Investigación del Cáncer en la Facultad de Medicina de IU e investigador del Centro de Cáncer IU Simon. Korc, trabajó con Sardar para mejorar las capacidades del sensor y dirigió las pruebas del sensor y sus usos clínicos, además de avanzar en la comprensión de la biología del cáncer de páncreas.

"Eso es especialmente importante para el cáncer de páncreas, porque para muchos pacientes no presenta síntomas durante años o incluso una década o más, momento en el que se ha extendido a otros órganos, cuando la extirpación quirúrgica ya no es posible y las opciones terapéuticas son limitadas, "dijo Korc." Por ejemplo, El diagnóstico de cáncer de páncreas en una etapa temprana de la enfermedad seguido de la extirpación quirúrgica se asocia con una supervivencia de cinco años del 40 por ciento. Diagnóstico de cáncer de páncreas metastásico, por el contrario, se asocia con una esperanza de vida que a menudo es de solo un año o menos.

"La belleza del sensor diseñado por el Dr. Sardar es su capacidad para detectar con precisión aumentos leves en los niveles de microARN, que podría permitir un diagnóstico precoz del cáncer, "Añadió Korc.

En la última década, Los estudios han demostrado que los microARN juegan un papel importante en el cáncer y otras enfermedades, como diabetes y trastornos cardiovasculares. El nuevo sensor basado en nanotecnología IUPUI puede detectar cambios en cualquiera de estos microARN.

El sensor es un pequeño chip de vidrio que contiene nanopartículas de oro de forma triangular llamadas 'nanoprismas'. Después de sumergirlo en una muestra de sangre u otro líquido corporal, el científico mide el cambio en la propiedad óptica del nanoprisma para determinar los niveles de microARN específicos.

"El uso de nanoprismas de oro puede parecer caro, pero no es porque estas partículas sean muy pequeñas, ", Dijo Sardar." Es una técnica bastante barata porque utiliza nanotecnología y necesita muy poco oro. $ 250 en oro hacen 4, 000 sensores. Cuatro mil sensores le permiten hacer al menos 4, 000 pruebas. El bajo costo hace que esta técnica sea ideal para usar en cualquier lugar, incluso en entornos de bajos recursos en este país y en todo el mundo ".