• Home
  • Química
  • Astronomía
  • Energía
  • Naturaleza
  • Biología
  • Física
  • Electrónica
  • El químico monitorea el impacto ambiental de la nanotecnología

    Omowunmi Sadik, director del Centro de Sensores y Sistemas Ambientales Avanzados de la Universidad de Binghamton, está desarrollando sensores que detectarían e identificarían nanopartículas diseñadas. Crédito:Jonathan Cohen / Universidad de Binghamton

    El interés en la innovación 'verde' significa no solo pensar en grande, sino también muy, muy pequeña.

    Al menos esa es la forma en que Omowunmi Sadik, director del Centro de Sensores y Sistemas Ambientales Avanzados de la Universidad de Binghamton, lo ve. Ella está trabajando para desarrollar sensores que detecten e identifiquen nanopartículas diseñadas. Su investigación avanzará en nuestra comprensión de los riesgos asociados con la liberación y transformación ambiental de estas partículas.

    "La sociedad tiene el deber de no solo considerar los aspectos positivos de la ciencia y la tecnología, sino también los aspectos no tan deseables de la propia tecnología, "dijo Sadik, profesor de química. "Tenemos que pensar no solo en cómo fabricar estas nanopartículas, sino también en su impacto en la salud humana y el medio ambiente".

    Una encuesta realizada por el Proyecto sobre nanotecnologías emergentes encontró que las nanopartículas (partículas de menos de 100 nanómetros de tamaño) ahora se utilizan en más de 1, 000 productos de consumo que van desde automóviles hasta alimentos. Las nanopartículas de plata se utilizan ampliamente como materiales de recubrimiento en utensilios de cocina y vajilla y como ingredientes en líquidos para lavar ropa y ropa debido a sus propiedades antibacterianas. Incluso puede comprar calcetines con nanopartículas de plata diseñadas para reducir las bacterias y el olor.

    "¿Pero qué pasa si compramos esos calcetines y los lavamos?" Preguntó Sadik. "Las nanopartículas terminan en nuestro sistema de agua".

    Se sabe poco sobre cómo estas y otras nanopartículas diseñadas interactúan con nuestros sistemas de agua, el suelo y el aire. Algunas son toxinas conocidas; otros tienen propiedades similares al amianto. Y es dificil si no del todo imposible, para monitorearlos. Las técnicas actuales se basan en enormes microscopios para identificar nanopartículas, pero los dispositivos no son portátiles y no brindan información sobre la toxicidad de los materiales.

    Sadik y un colega de Binghamton, Howard Wang, han recibido financiación de la Agencia de Protección Ambiental para diseñar, Cree y pruebe sensores para monitorear nanopartículas diseñadas y partículas celulares de origen natural.

    "Necesitamos comprender la transformación química de estos materiales en el ecosistema para poder tomar medidas para evitar una exposición innecesaria, "Dijo Sadik.

    Su laboratorio ya ha creado una membrana que no solo atrapará una sola nanopartícula, sino que también proporcionará un medio de generación de señales. Utiliza ciclodextrina, cuya estructura molecular se asemeja a una pequeña taza. "Se puede utilizar no solo como sensor, sino también para la limpieza, "Dijo Sadik.

    Ese descubrimiento y otros hacen que Sadik crea que la nanotecnología también puede resultar útil en la remediación de contaminantes ambientales. La nanotecnología verde podría incluso reducir el uso de disolventes y dar como resultado protocolos de fabricación que produzcan menos residuos. ella dijo.

    Por ejemplo, Sadik ha utilizado nanopartículas para transformar el cromo 6, un carcinógeno conocido, en Cromo 3, que es benigno. "Veo el lado positivo de esto, " ella dijo.

    "Queremos poder desarrollar nanomateriales evitando las consecuencias no deseadas de tales desarrollos, Sadik agregó. No queremos detener el desarrollo, pero queremos fomentar la responsabilidad ".


    © Ciencia https://es.scienceaq.com