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    Comportamiento colectivo en forma de enjambre en el ciclismo

    La imagen muestra el pelotón del Tour de Francia 2005 el 9 de julio justo al salir de Karlsruhe. Crédito:dominio público a través de Wikimedia commons

    Ya sean las acrobacias de una bandada de estorninos o la natación sincronizada de un banco de peces, la naturaleza está llena de ejemplos de comportamiento colectivo a gran escala. Los humanos también exhiben este comportamiento, más notablemente en pelotones, la masa de ciclistas en las carreras de bicicletas.

    Durante la 71a Reunión Anual de la División de Dinámica de Fluidos de la Sociedad Estadounidense de Física, que tendrá lugar del 18 al 20 de noviembre en el Georgia World Congress Center en Atlanta, Georgia, Jesse Belden, investigador del Centro de Guerra Submarina Naval, describirá la investigación que él y sus colegas han estado realizando sobre el comportamiento colectivo en pelotones.

    Usando imágenes de video aéreas de carreras de bicicletas, Belden y sus colegas analizaron el movimiento del pelotón para determinar qué causa cambios en el comportamiento colectivo a gran escala del grupo. Descubrieron que los ciclistas se mueven a través del pelotón de una manera similar a la circulación en un fluido y observaron dos tipos de ondas que se propagan dentro de los pelotones. "Ves emerger todos estos patrones y comportamientos de movimiento, "dijo Belden.

    Los investigadores encontraron que dos tipos de ondas afectan la estructura de un pelotón. Primero, los investigadores encontraron una ola que se mueve hacia adelante y hacia atrás a lo largo del pelotón, generalmente debido a que un ciclista pisa los frenos repentinamente y otros disminuyen la velocidad para evitar una colisión. El otro tipo de ola es una ola transversal que se produce cuando los ciclistas se mueven hacia la izquierda o hacia la derecha para evitar un obstáculo o para ganar una posición ventajosa.

    Los pelotones mantienen una estructura persistente, y los investigadores pensaban anteriormente que esta forma fue impulsada por ciclistas individuales que buscaban una ventaja aerodinámica. Sin embargo, la aerodinámica solo entra en juego en los bordes exteriores del pelotón. En lugar de, los investigadores encontraron que la dinámica del pelotón probablemente sea impulsada por la visión del ciclista, con cada ciclista manteniendo a otros ciclistas dentro de un rango de visión periférica que es más sensible al movimiento. Adicionalmente, Las velocidades de propagación de las ondas fueron consistentes con el tiempo de reacción humano en lugar de decisiones cognitivas conscientes como mejorar la aerodinámica.

    Estos hallazgos arrojan nueva luz sobre el comportamiento colectivo a gran escala en humanos y podrían aplicarse a diversos temas, incluido el tráfico y la gestión de multitudes. Adicionalmente, Comprender el papel de la información sensorial en el comportamiento colectivo es importante para construir mejores vehículos autónomos como los autos sin conductor. Esta investigación también ha brindado información sobre los procesos cognitivos involucrados con las acciones individuales de los ciclistas y sus efectos en la dinámica más amplia del pelotón. "A diferencia de los pájaros o los peces, puedes hablar con los ciclistas, "Dijo Belden.

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