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    Un estudio identifica otra explicación del beneficio de la prima de matrimonio para los hijos

    Florencia Torche. Crédito:Steve Gladfelter

    Algo importante está sucediendo con los bebés en Chile, y está en el centro de un estudio único sobre lo que significa nacer de padres casados ​​y no casados.

    En Chile, la proporción de nacimientos entre mujeres en función de su estado civil ha cambiado drásticamente en los últimos 30 años. Hoy en día, más mujeres solteras dan a luz en relación con las mujeres casadas. Si bien esta tendencia ha estado ocurriendo en la mayor parte del mundo occidental, la caída ha sido especialmente acusada en Chile.

    Esto le ha permitido a Florencia Torche, profesor de sociología en la Facultad de Humanidades y Ciencias de la Universidad de Stanford, y Alejandra Abufhele de la Universidad Católica de Chile para investigar una pregunta clave sobre los efectos del matrimonio en el desarrollo infantil y el papel de la sociedad en su promoción.

    Los científicos sociales saben desde hace mucho tiempo que la descendencia de las parejas casadas tiene ventajas de por vida sobre los hijos nacidos de madres solteras, incluida una mejor salud mental y física, niveles más altos de educación e ingresos más altos. La investigación sobre esta "prima del matrimonio" ha identificado la multitud de diferencias individuales:en raza, Estatus socioeconómico, personalidad, entre otras características, para tener en cuenta las discrepancias entre los hijos de padres casados ​​y no casados.

    Pero, ¿qué pasa con el papel de la sociedad? Cuando se trata de la prima del matrimonio y el desarrollo infantil, La influencia de la sociedad siempre ha sido parte de la conversación, pero no se han probado las suposiciones sobre su impacto.

    "La cuestión de la institución del matrimonio (cuán normativa o aceptada es dentro de la sociedad) y cómo podría afectar la prima del matrimonio ha sido curiosamente ausente como foco de investigación, "dijo Torche, cuya investigación se centra en la desigualdad y el bienestar entre generaciones, incluidos los efectos de las exposiciones tempranas de la vida a perturbaciones como desastres naturales, conflicto armado y represión de la inmigración.

    Torche y Abufhele vieron en Chile una "oportunidad única y excepcional" para abordar esta cuestión de frente. En un artículo publicado el 14 de abril en el Revista estadounidense de sociología , la pareja detalla una evidencia sorprendente de que las percepciones sociales del matrimonio también contribuyen a la prima del matrimonio.

    "Dado que el matrimonio ha perdido su estatus normativo en Chile, la prima del matrimonio para los hijos también disminuyó hasta el punto en que desapareció por completo, ", Dijo Torche." Nuestro análisis de ese declive muestra que el estado del matrimonio en la sociedad es importante ".

    Los investigadores dicen que sus hallazgos no descartan el papel que los padres y sus circunstancias maritales contribuyen al matrimonio, simplemente no es toda la historia. "Ambos factores importan, "Dijo Torche." Las características individuales importan y hasta qué punto el matrimonio es una norma en una sociedad también importa ".

    Una visión novedosa y sorprendente

    En Chile, El matrimonio pasó de la norma a la excepción en una generación, una rápida reversión de la suerte que también fue integral y medible:la proporción de nacimientos entre las mujeres casadas se desplomó del 66 por ciento en 1990 al 27 por ciento en 2016. Además, a principios de la década de 1990, los bebés nacidos de madres casadas tenían una ventaja considerable sobre los recién nacidos fuera del matrimonio en el sentido de que era menos probable que tuvieran bajo peso al nacer, prematuro o pequeño para la edad gestacional. Pero a mediados de la década de 2010, esta ventaja era insignificante en el caso de bajo peso al nacer, había desaparecido por completo para el parto prematuro y había disminuido en aproximadamente dos tercios para el nacimiento pequeño para la edad gestacional.

    "Descubrimos que este cambio no se debió a diferencias demográficas o socioeconómicas entre madres casadas y solteras o al aumento de la convivencia, "Dijo Torche.

    Esta conclusión fue respaldada además por los resultados de dos análisis adicionales que realizaron los investigadores:Primero, analizaron los nacimientos por estado civil y salud infantil en todas las regiones de Chile. En el segundo, estudiaron los resultados de salud entre hermanos cuya madre no estaba casada al dar a luz a un hijo y casada al dar a luz a otro.

    Los tres análisis fueron diseñados para complementarse entre sí. “Siempre existe el riesgo de que existan diferencias entre las mujeres que se casan antes de tener hijos y las que no lo hacen que no podamos observar en los datos, "Dijo Torche. Los datos del certificado de nacimiento en los que se basaron Torche y Abufhele no tenían información, por ejemplo, diferencias en la personalidad o las condiciones de salud que podrían explicar por qué la prima del matrimonio desapareció con el tiempo. Al analizar a los hermanos de la misma madre nacidos en diferentes estados maritales, los autores descartaron estas y otras características no medidas.

    Los investigadores encontraron que, en las tres medidas, los resultados fueron similares:a medida que cambiaban las opiniones sobre el matrimonio en Chile, los recién nacidos de madres solteras eran en promedio tan saludables como los de mujeres casadas.

    "Al triangular la evidencia de la fertilidad conyugal y la salud infantil a lo largo del tiempo, a través del lugar y dentro de los hermanos, Ofrecemos evidencia consistente de que la prevalencia del matrimonio en la sociedad también influye en la prima del matrimonio, "Dijo Torche.

    Según Torche, el hallazgo general —que la sociedad en general puede reforzar la prima del matrimonio— es importante para la formulación de políticas. Cualquier grupo que se considere fuera de la norma, como padres solteros o no heterosexuales, pueden enfrentarse a la estigmatización o incluso a la discriminación de los miembros de la familia, compañeros de trabajo, vecinos e instituciones. Para las madres solteras, puede conducir a niveles más altos de estrés, que se sabe que daña el desarrollo fetal, o sentimientos de vergüenza que les impiden buscar apoyo. Cuando eso pasa, se refuerza la prima del matrimonio.

    "Al crear e implementar políticas sociales, we need to be careful that the non-normative characteristics or statuses of the people they are intended to help are not portrayed as a problem, " said Torche. "In addition to harming the individuals, it limits what policies can achieve."


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